研究他们之前，先被一些臭味给转移注意力。闻起来像是彻底腐烂的肉，混合大

  量的排泄物。主要都是来自水沟，还有稍远处的一条大河。似乎从很久以前开始，

  都市内的废水都被排放至那条河里。腐肉和排泄物，我想，实际上那些废水里也

  真有这两种东西。

  我脑中自动去想像靠近那条河，就近去仔细嗅闻时会如何。下一秒，我的整

  张脸就立刻皱起来。难怪这里的人都会把淹死在那条河里的人，说成是惨死。而

  跌到那条河里却没有立即死去，则足以称得上是无比强壮。

  很不幸的，我和凡诺都正朝着城内维护较少的区域前进，所以那味道越来越

  强烈。先前，我为了仔细研究香水的味道，而曾把嗅觉调得和人类差不多过。现

  在我得一直维持着和人类差不多的嗅觉，才能觉得瀰漫在空气中的味道还算能够

  忍受。周围行人的穿着改变了，先是少了一点华贵，接着是连穿着体面的人也变

  得越来越少。没有哪个人看来是正要去戏院，或者刚从戏院回来，我想，刚出门

  的时候，在我和凡诺的周围还有不少人正在讨论最新的戏曲。

  此时，周围的人多半都有种不同於中上阶层的忧郁和结实感。水沟里的气味

  变得更为刺鼻，让我尽量离得远远的。底下的废水，主要是来自附近的工厂。有

  些时候，那些难闻的气味是来自古老的废墟，可见不是所有的废水都有按照规定

  排放。

  我很惊讶，这里可是市区啊！但很显然的，因为很靠近贫民窟，所以警方没

  有严加取缔。除非是到郊区，否则一定要忍受一股不知到哪来的异味，我想，难

  怪常有包倒说到外国人根本很难在这个国家久留。最让我感到奇怪的是，人类除

  了不断的毒害自己外，也让下一代来到有毒的生活环境。这样划得来吗？我有点

  想问凡诺这问题，又觉得不该现在问。

  走这么点路不至於使我感到不适；在图书室里奔跑的那段期间，我的身体变

  壮不少，肉垫也有变得厚实一些。无奈我的四只脚实在不适合穿鞋子，所以我的

  趾缝等处一定会累积不少髒污。回到家里，可能足以洗出一盆灰黑色的水来，我

  一想到这里，就觉得有点不舒服。

  而凡诺像是没看到地上的那些「黑泥」一般，继续朝环境更加髒乱的地方前

  进。到底没什么人打扫，还是这里的人太会制造髒乱？我忍不住在心里抱怨。不

  要多久，我就不再看着周围的人，改低着头。因为我注意到，地上有一些碎玻璃。

  无论是来自摔破的酒瓶或其它容器，它们因为被反覆踩踏，而变得极为细小、尖

  锐。我得看清楚脚下，别被刺到。

  在我出声要求前，凡诺先停下来。他低头，把右手伸到长外褂下。过不到两

  秒，他拿出四片陶板；那�