�活，对正在照镜子的九姨太说：“太太，你说神奇不？昨晚我看到红猫跳舞了，就在那间点油灯的小屋子里，围着油灯跳啊跳，像个小孩似的。”

  九姨太停下梳头的手，回过头，不高兴地说：“瞎说，猫怎么会跳舞？你一定是做梦了。”

  “哎哎，可能是吧，做梦了。我这几年年纪大了，jīng神越发短了，老犯糊涂。”柳妈急忙附和着说，重新低下头，忙活手里的活。

  屋子里沉静地可怕，柳妈只觉浑身起栗，这件事隐约还没完，她直觉九姨太的眼光正从镜子里向她射来。她忍不住抬头瞄了一眼，果然是，九姨太正从镜子里看着她呢！

  “柳妈。”九姨太这时说，“知道自己犯糊涂，就不要乱说话，你放心，只要你忠诚于我，我不会亏待你的。”

  “是是，太太，这奴才哪有不对主子忠心的，要是那样，就该打死的，太太放心吧，我一把老骨头了，没有什么奢望，只想一心一意伺候好太太。”柳妈恳切地说。

  九姨太终于笑出来了，她说：“柳妈你真好，这样吧，你老了，也挺不容易的，我每月多加你两块大洋。”

  “哎呀！真是太感谢太太了。”柳妈就像那加官进爵似的感激涕零，都快跪下了。

  这一天晚上，很晚了，柳妈照例累得腰酸背痛地躺下，头刚沾到枕头上就睡了过去。也不知什么时辰，门被敲响了，柳妈急忙起身去开门，是九姨太站在门外，她说：“出事了，柳妈，大家都在院子里呢，你也陪我去看看。”

  “哦，是的，太太。”

  柳妈随九姨太出来，院子里吵吵嚷嚷，还有火把的火光，柳妈没想到自己竟睡得这样死，一点儿动静也没听到。出得门来，看到女眷们都站在房檐下抻着脖子冲茅房那边张望，每个人的脸在火光的映衬下都黄澄澄的。几个男家丁和士兵打着火把站在院子里，但更多的聚集在茅房那边，张将军的身影隐约也在其中。

  “出什么事了二姐？”九姨太站到二姨太那边去，二姨太脾气好，和九姨太最合得来，九姨太自然去问她。

  只听二姨太说：“出事了，七妹的丫鬟琳儿死了，死在茅房里，已经拖出来了。”

  九姨太吃了一惊，说：“怎么死的？该不会是上吊吧？”

  二姨太突然放低了声音，很诡秘地说：“死得奇怪，不知被什么咬死的，脖子上有两个窟窿。”

  柳妈正站在她们身后，听了，不禁倒抽一口凉气，她第一想到的是狼，可家里戒备森严，门口还有将军的兵把手，怎么会进得狼来？她仿佛想到了什么，可总是不清晰，那个答案就在脑海里浮浮沉沉，不久，她便抓住了它，是个微笑的猫头。柳妈捂住了xiōng口，心里直念佛。

  不一会儿，张将军骂骂咧咧地走到自己书房去了，张将军虽然大字不识几个，但喜欢附庸风雅的他自然为自己设置了一个书房，还专门请了一个教书先生教他认字读诗。他当然不是骂琳儿，他是骂那个凶手。七姨太呜呜哭着也随张将军进书房去。琳儿的尸首当夜被抬出去埋了。

  张将军自然以为是野兽所为，家眷奴仆们也这样认为，因为宅邸不远处就有一座山，山上密林蔚然，有野兽，野兽跑下来也是常理。张将军又多派了些兵来把守，夸张到密密麻麻站满了院墙。

  过了几天，大家从恐惧中回过神来，兵也撤去了不少，毕竟死了个小丫头而已，很快被大家抛诸脑后了。但柳妈心里始终惶惶的。琳儿生前经常在背后说九姨太的坏话，这摆明了是七姨太对九姨�