�姨妈这时候才到，想是嫌我们招待不周。”祝奶奶一边下车，一边笑着说：“只是路上遇到薇珠，和她同路，这才耽搁了会。”薇珠在丫鬟搀扶下，已下了车，见奶妈没赶上来，正打算转身抱孙子下来，那小小孩子早自己跳下来，罗氏赞道：“这小官官，多机灵啊。”薇珠谦逊几句，一行人这才进门，祝奶奶边走，口里边说：“大孙媳过门也一年了，可有喜信了？”罗氏笑道：“贤哥在书房功书要紧，再说他们年纪还小，这种事情也是急不得的。”祝奶奶点头：“大媳妇，你比以前可是长进不少。”罗氏低头，连称不敢，薇珠看向月娥，见她也是满面笑容，心里奇怪，也没说甚，就到了正房。

  正房除了刘氏，还有另一个人也在坐着说话，因背对着，薇珠也没看清楚，刘氏看她们来了，忙迎上前：“姨婆，本应我去接的，只是这里又有事情绊住脚，姨婆可有怪过孙媳？”祝奶奶故意把脸一沉，道：“等会罚你服侍我一天，我这气才消。”说的众人都笑起来。

  另一人这时也站起来见礼，笑道：“嫂子是最慈善的，怎么这时候又和孩子们置气。”薇珠打眼一看，原来说话的正是陈娘子，也顾不得行礼，拉了她手就道：“婶子，你什么时候到的，怎么也不告诉我一声。”此时众人都各自行过礼坐下。

  陈娘子把薇珠拉到自己身边坐下，笑道：“昨天才到的，家里屋子，几年没回了，住不成，亏大侄子借了几间房屋住了。”薇珠初听，还以为她家是罢职回乡，看她身上，补服，素金带一样不拉，才放下心。罗氏此时笑道：“五叔已是升了长沙知府，此次回乡，一是祭扫叔公们的坟墓，二来小叔叔已经长成，要毕姻了。”陈娘子点头，祝奶奶笑道：“恭喜恭喜，我才想着，最近喜事不多，谁知接二连三的喜事。”陈娘子笑道：“我那儿媳，也是祝家的姑娘，听的品性不错，不知嫂子听过没有？”祝奶奶哈哈大笑：“就冲富不易妻这点，姑娘就定是个好姑娘。”众人也各自说些闲话。

  薇珠和陈娘子多年不见，酒席上怎么说的够，喝了一会，托言有些乏了，双双离席，到昔日老奶奶避暑的屋里坐坐，这屋子自鹏程回来，又着意修理一下，弄成个小小院落，鹏程起个名字，叫半闲院，只是布置还是老奶奶当日在时的布置，也有个音容宛在的意思。

  两人进了屋，丫鬟把茶，点心摆上，薇珠道：“下去吧，等有事叫你。”陈娘子顺势躺到榻上，道：“天下的事，怎么说的清，你大伯那位尊宠，听得竟失了宠，今日酒席，连个面都没见到。”薇珠倒了杯茶，笑道：“人总没有老使顺风船的时候，再说，当日她既以色侍人，也该想到这个结果。”

  陈娘子捡块点心，笑道：“说到顺风船，你那三婶子，才更顺，想不到今日一见，憔悴许多，我昨日听到些风声，说的老三为个宠妾，居然把她赶到这里来住，可叹可叹。”薇珠笑笑，道：“月娥不过就是个妒字害了自己，也害了别人一命。”陈娘子听的有人命，坐起来道：“这又怎么说？”薇珠长叹一声：“罢了，都过去的事了，只是当日，若不愿那人入房，就和婆婆说，既入了，也该好好待她不是，竟不知不觉，弄杀了人。”陈娘子听薇珠这样说，也叹道：“世间有一就有二，你婶子当年做下之时，就该想到了，若她还糊涂不肯改，那又有甚好叹息的。”

  薇珠看向陈娘子：“婶婶高见，我就不如了，婶婶在外面多年，历练多了。”陈娘子打她一下：“在我面前，还谈这些做甚，该打。”两人放下这些，又谈些别事，原来五先生这次进京选官，是住在登哥家中，登哥已是去年，升了侍读，陈娘子对玉珊赞不绝口，说没见过这么能干，漂亮的媳妇，服侍婆婆又好，和登哥也是恩恩爱爱，陈娘子笑道：“现在满京的人都知道，李翰林和夫人，极为恩爱，举案齐眉，羡煞旁人。”薇珠听的很是放心，叹道：“我还�