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  檀烨大惑不解，“她为何如此？”

  “三小姐是为了自保，她知道自己是庶出，华公子是断断高攀不上，她定是发现了华殷对她有意，为了引起不必要的麻烦，她才出此下策。”

  “你为何如此断定？”檀烨追问。

  墨香笑了笑，“奴婢服侍了三小姐有一段时日，她总是称病不出，便是要隐藏自己，让自己成为一个大家都忽略了的人，少了关注，便少了麻烦。要我说来，三小姐也过于胆小怕事，成不了大器。”

  锦心见这丫鬟言语诋毁檀芮，并不苟同，却也没有开口反驳。

  墨香继续说着：“三小姐有意疏远是为了自保，华公子有意纠缠，便是对她的祸害。咱们便创造这样的机会，让他知道他对三小姐的爱慕会害了她，如此，他便会死心。”

  刘氏沉思着，“那如何创造这样的机会呢？”

  檀烨也思虑了一番，接着话说道：“挑明关系，让他知道与我的婚约。他心里念着檀芮，必定不愿意，总要试一番。”

  檀烨的眼神里透着坚毅，这次，她只能成功，不能失败。

  墨香依然跪在地上，檀烨唤着：“你起来吧。叫什么名字？”

  “墨香。”

  檀烨端详了一番，说：“今后你便近身奉茶吧。”

  墨香听了，心下一阵大喜，连连叩头。檀烨摆摆手，“你先下去吧。”墨香便喜滋滋地退了下去。

  锦心看着墨香的背影，有丝忧虑地说：“只怕这丫头，不是可用之人。”

  “锦心姑姑请放心，我见她有几分心机，又在檀芮院子里服侍过，想来有几分用处，便暂且留着。”

  刘氏看着檀烨，一阵怜惜：“烨儿，华公子他心里没有你，你这样嫁过去，只怕会受委屈。”

  檀烨却冷哼一声，“我本见他长得俊秀，心里倒是有几分喜欢，但这些时日下来，越来越发现他性格怯懦，净是小女儿之态，我对他也没有了那份心思。”

  “那你还……”

  “娘，我想好了。就算嫁给一个自己喜欢的男人，最后又能怎样，最后不也得跟别的女人分享他，这样反倒会伤心。与其如此，不如嫁给一个怯懦的男人，我对他无意，但我可以掌控他，掌控了他便是掌控了整个侯伯府，到时候我才是真正的女主人。”檀烨说这些的时候，眼底冒着一股欲望的光，刘氏和锦心也颇为惊讶地看着她。

  刘氏沉吟半响才开口：“烨儿，你真想好了，这样你会幸福吗？”

  “那娘亲你现在就很幸福吗？”檀烨反问她，“你那么爱爹爹，他最后不也是三妻四妾，与其这样痛苦，不如不爱。”

  刘氏无言以对，良久，“那便按你说的办。”