�，谁知竟得了妙果，先皇如此数月，最终得以痊愈。祖姑母治病有功，先皇本要大肆嘉奖，却被其婉拒。

  先皇敬佩祖姑母安心恬荡，特亲笔手书“和香气平”四个大字，赐予叶家。

  祖父叶隆也因此加官进爵，从正九品上右藏署丞升为正八品上右藏署令，并一路擢升，直至从六品上两京诸市署令。

  想起祖姑母，薰然有一种说不清道不明的情愫。

  祖姑母是叶家香业第四代的执掌者，也是唯一一位女性掌香人。

  叶家祖上贩卖香料，走南闯北，居无定所。直到曾曾曾祖父叶世兴娶了一名萨珊国（波斯）女子伊丽卡，叶家才开始制香，并逐渐兴盛起来。

  为了能让香业经久不衰，叶家祖辈定下规矩，叶家香业的执掌者必须从斗香中产生，也就是继承香业的人必须是最能制香的那个。由于女儿是要外嫁的，所以，叶家的斗香女儿从不参加。

  从曾曾祖叶天赐到曾祖叶安，斗香中胜出的都是叶家长子，如此也算是一脉相承，兄弟几人也无争议。直到祖父叶隆这一辈，事情发生了变化。

  叶隆身为制香世家的长子，却从小对制香没有任何的天赋，任何香谱、香方于他眼里都是极其晦涩难懂的东西，更别提制香还需灵性，才能天人合一，制出好香。

  叶隆不懂香，其父叶安便有心栽培小儿子叶旺，却不想这叶旺从小体弱，到了十六岁时，家人担心他撑不过成年，便给收了一个通房丫头，想早些延续香火。果不其然，叶旺十七岁便一命呜呼，幸而留下一个遗腹子，就是薰然的四叔叶勉学。

  叶隆还有两个妹妹，大的名叶惠，小的名叶娟。叶娟后嫁入申国公府为申国公二弟的滕妾。

  香业的继承就在叶隆和叶惠之间发生了变化。

  叶隆没有制香天赋，却有读书的天赋，二十岁便高中进士，守选三年，托了宫里的关系，谋到了校书郎的职务。之后又凭借叶家贡香在宫里头和皇亲贵胄间的口碑，慢慢谋划，进了太府寺为右藏署丞。

  叶家在叶隆的努力下从商贾之户变成了儒商之家，地位有了提升。

  只是要维持叶家日益庞大的家族，商贾之路仍不能丢，再者制香是祖宗的手艺，怎么说也不能摒弃，但当时的叶家却没有合适的男丁能够继承家业。

  叶安深知若再不选出继承之人，叶家百年香业将就此覆灭，届时他如何面对叶家列祖列宗？

  就在此时，叶惠入了叶安的眼。

  叶惠从小就生的与众不同，叶家祖辈虽与萨珊人结合，但所生的孩子却都是汉人模样，反倒是这个叶惠，生就了一副深目高鼻的萨珊人脸孔，完全继承了她曾祖母的样子。虽说她明艳动人，但时人重血统，这让她在婚姻之路上颇为坎坷，所以过了及笄之年都未能说上一门好亲事。

  叶安曾为这个女儿头痛不已，却在偶然间发现她天赋异禀，悟性极高，闻香、识香、制香皆是手到擒来。

  正对叶家香业忧心忡忡的叶安如在黑夜中看到曙光一般，与叶氏族老、叶家长子叶隆谈及了让叶惠继承香业的事。

  叶氏族人最后是怎么同意的，薰然不知。薰然知道的是叶惠执掌香业的条件，那就是终生不得嫁人。

  叶惠掌香多年，直到有合适的继承者出现，她才放手退隐。

  这人就是薰然的父亲叶慕贤。

  叶隆有�