��决定招他为先生，其他人岂不是白等一场。我想，朋友大约也是有这个心思。哎，那可是一年五十两的束修，在梅家坐馆两年，就可以回家买房买地，如何能够错过？”

  这话算是说进那书生的心坎里去，也叹息一声，道：“谁说不是呢，那可是五十两银子啊，自然要奋勇争先，朋友言之有理。你我今日一见如故，敢为高姓大名？”

  周楠自然不肯说出自己的名字，反问：“听朋友的口音好象是府城里的人，怎么跑我安东县来了？”

  那书生叹息道：“小生正是府城人氏，读了二十多年书，至今还没有中举，家中已经被我读得精光穷尽，只能抹了脸不要，来这里坐馆教书。再下年届二十，家中无田无地，也没有良家女子看得上，为能给我家留下血脉，所谓不孝有三，无后为大，愧对先人。”

  “原来是府城生员。”周楠突然开起他的玩笑来：“上次这梅家二小姐以文招亲一事想必你也听说过吧？”见他点头，周楠道：“那时候朋友怎么不来碰碰运气，听人说梅二小姐生得国色天香，又有一大笔嫁妆。若朋友真有才，岂不是人财两得，少奋斗三十年。”

  “我却是有节操的。”那书生摇头：“大丈夫，岂能依靠妇人作为进身之阶？再说，就算妻家有嫁妆，也不是你的。还是这五十两束修拿到手上，随意使用起来快活。至于美人儿，怎比得上银子。有钱，什么美人得不到？”

  古代虽有嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，丈夫是一家中绝对的权威。可这只是对普通人而言，在大户人家行不通。试想，一个富人家的小姐嫁给一个穷小子，虽说有大笔嫁妆。可丈夫对于那笔嫁妆却没有支配权，所花的每一文钱都要看老婆的脸色。

  就算将来妻子死了，如果没有儿子，这些从娘家带来的财产也得还回去。

  穷男富女配，在资本主义萌芽撕开家庭温情脉脉面纱的明朝中后期，其实并不是什么好事。

  周楠一阵无语：万恶的资本主义旧社会，爱情和美女还是抵不过金钱啊！先人不爱江山爱美女，今人爱情诚可贵，自由价更高。若为金钱故，两者皆可抛。真是道德沦丧，人心不古。

  船里还在闹，嗡嗡声不停，周楠和那个书生的话自然不会被其他人听到。

  正在这个时候，一个管家模样的人从后舱走出来，伸手抱拳喊道：“各位相公，请静一静，小老儿乃是梅府内宅管家，姓金。”

  终于开始了，所有的书生都安静下来，屏息聆听。

  这个金管家周楠却不认识，想来他也不认识自己。

  金管接着说道：“今天乃是我梅家为三公子招聘私塾先生，在场的都是我淮安府的有才之士，都是一时之俊彦。按说要用学问来考较大家却是不恭，可这么多人，咱们也不能都请了回去。所以，今天只能得罪了。”

  “今天的考试的规矩是这样，小老二出一道题目，请各位先生解题。若是解得好的，就能成为我梅家的私塾先生，不知道各位相公可同意/。”

  “好，就这么办！”一个书生高声应到。

  其他人也都同时说：“就这么办。”

  所谓解题，其实就是主人家在四书的范围内出一个题目，让大家破题。没错，这正是八股文的做法。

  所谓破题，就是根据圣人之言的一句话，按照儒家的理论进行阐述、引申和释意。

  众生都有秀才功名在身，考场老将。平日里，每月都要作三五篇时文。