��开出价码。”保民官坐回原位：“你应该知道，我们在铁峰郡的所作所为。”

  劳尔不明所以。

  老马季雅喉结翻动，显然知道答案：“略有耳闻。”

  保民官十指环扣，语气诚恳：“请听仔细，就我个人而言，我更倾向于保留大型农场。因为只有大型农场才能尽可能多的产出粮食、提供粮食。自耕农永远会优先满足自家所需，回报周期太长，我们等不起。”

  老马季雅轻轻点头。

  “但是。”保民官目光沉静如水：“我们并不是一定需要保留庄园主阶层。与其保留你们当庄园主，我们更愿意自己来当庄园主。”

  办公室里陷入死一般的寂静。

  “别误会，这不是私人恩怨，你们也没有做错。”保民官拿起倒扣的杯子，给面前的两人各倒了一杯清水：“战争要开始了，敌人所拥有的财富、人口和土地都比我们多得多。如果我们不能最大限度的动员力量，那么我们就会注定走向你们预想中的结局。”

  他的声音很轻，但是很清晰，像是在吟诵诗篇：“这是一场你死我活的战争，没有中间派，所有人都必须选边站。所以我们不会容忍不合作者，更不会容忍暗中破坏者。我们会使用一切手段生存下去，因为只有这样，我们才能生存。”

  哪怕是不经世故的劳尔，也感受到了无形的压力施加在自己的肩膀和脊背上。

  “马季雅先生，我希望你能做出正确的选择，更希望你能做出表率。”保民官真诚地邀请：“作为交换，你们将会得到政治上的平等……以及对于财产的保护。”

  对方说的太过空泛，劳尔一头雾水。

  老马季雅抿着嘴唇，盯着对方的眼睛，迟迟没有答复。

  直到此刻，马季雅·米洛克才真切意识到老友的眼光错到何等程度。

  虔诚？善良？好说话？

  法耶卡的眼睛简直是瞎了，这个名叫巴德的“教堂农奴之子”，分明是他所见过的叛军之中意志最坚定、最不可能被动摇的人。

  “不必急于回答。需要你做出选择的时候，你会知道的。”保民官看了一眼窗外的天色：“时候不早了。”

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  老马季雅愣了一下，识趣地起身行礼：“那我们这就告退了，阁下。”

  “别急。我已经派人去请马季雅·帕尔先生。”保民官笑着叫住两人：“虽然不能让你把他带走，但是至少可以让你们见上一面。”

  ……

  [深夜]

  [橡树镇]

  [马季雅庄园]

  马蹄踏碎午夜的宁静，辗转难眠的马季雅夫人立即裹上披肩，奔出大宅。

  一眼扫过去，五匹马的背上只坐了三人，马季雅夫人顿时手脚发凉。她踉踉跄跄跑到丈夫的乘马旁，伸手一摸鞍袋——金子还在里面。

  “我的……”马基雅夫人的声音难以抑制地颤抖着：“我的……”

  老马季雅翻身下马，抱住老妻：“别担心，你的儿子还活着，他很好，还结实了不少。”

  马季雅夫人登时转悲为喜，擦着眼泪，迫不及待地问：“那怎么……”