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  “请随我回营。”传令骑兵指了一下系在马鞍上的另一匹马：“梅森保民官要见您。”

  猴子擦了一把汗：“可我这的活怎么办？”

  “砍树？”传令骑兵险些被噎住：“应该是不用干了。”

  猴子皱起眉头：“这么多原木，只留两个人在这里，什么时候能搬完？”

  “没事！去吧！去吧！”身后的同帐战友急忙走上前，把猴子的外套从车上抓下来递给猴子：“我俩能干完，这才几棵树？小菜一碟。”

  传令骑兵非常体贴地提议道：“这样如何，您先随我回营，我再去通报一连的首席军士，请他再派几个人过来帮忙？”

  猴子想了想，点了点头，又说：“还有个问题。”

  传令骑兵不解。

  “我不会骑马。”

  “没事。”传令骑兵露出笑容：“可以趴在马屁股上。”

  ……

  一路颠簸，猴子被传令骑兵带回了大营。

  军营就像一座小镇，内部又被分为各个区域。在中军所在营区外，传令骑兵把颠得内脏都快移位的猴子放下了马。

  “里面就是总指挥部。”传令骑兵说。

  猴子不解地问：“你不跟我进去？”

  “我没有许可，不能进中军营区。”传令骑兵抬手敬礼：“您只能自己去见梅森保民官。”

  猴子其实也没来过中军营区，即使是在军营内部，不同区域的进出也有严格限制，根本轮不到猴子一个小兵进中军参观。

  但这是第一次有人对猴子敬礼，他不想丢脸，于是回了个礼，步伐僵硬地走向营门。

  门口的卫兵验了猴子的身份牌，将他放了进去。

  中军营地中央是三顶并排布置的大帐篷，大帐篷周围又有一些小帐篷。

  腰悬武器的军人和身穿平民鞋子的文员在帐篷之间穿梭往来，大家都很忙，猴子好像闯入了另一个世界。

  他厚着脸皮拦住一个文员，问清了梅森保民官所在的帐篷。

  走到梅森保民官的帐篷门口，他才发现原来保民官要见的不只有他——帐篷里面已经聚集了约莫三十几个人，有的人他认识，有的人他不认识。

  突然，猴子发现好友道格也在其中。道格也看到了猴子，笑着向猴子招手。

  猴子急忙走进人群，挤到好友身边，激动地问：“你怎么也来了？”

  “预备学员都来了。”道格的回答一贯地言简意赅。

  猴子刚想再仔细询问，帐篷里的气氛陡然一变。所有人都并拢脚跟，把腰杆挺得笔直。

  猴子也下意识地立正站好。

  理查德·梅森走进了猴子所在的帐篷。

  梅森保民官还是和和气气的，让人看见就想亲近，他抬起手示意众人稍息。

  猴子留意到，保民官的神色有些疲倦，手指上满是炭粉和墨水留下的痕迹。

  “为什么召集你们过来，有人想必已经猜到，我也就不藏着掖着。”梅森保民官笑着宣布：“你们都已通过遴选，即将正式成为新垦地军事学校的第一