;这句话很重，一旁的皇后都变了脸色，理查亲王更是如遭雷击。

  委屈、不甘、愤恨……种种情绪轮番冲击着理查亲王，他的眼泪夺眶而出。说到底，即便贵为亲王，理查也只不过是个十八岁的年轻人罢了。

  理查·烈阳抹了把眼泪，站直行了个礼，转身离开了宫帐。

  亲王一走，一直没有说话的皇后立刻忍不住为儿子辩护：“他才十八岁！”

  “我十五岁就已经随先皇外出征战。”

  “理查和你不一样。”

  “的确不一样。”皇帝眉心微皱：“我把他交给你抚养，结果他没能继承一点烈阳家族质朴刚健的本色，反倒学了一副哭唧唧的女人做派，见到我就像老鼠看到猫。我就是不喜欢他虚伪阴柔的姿态。”

  “你难道没想过，正是因为你太强势，理查才会如此害怕你？”戴安娜皇后悲愤反问：“你扪心自问，你可曾拥抱过他？你可曾亲吻过他？你可曾让他在你的膝头玩耍？一次都没有！他又怎能不怕你？!”

  “戴安娜。”皇帝直视皇后双眼：“如果他连我都应付不了，他又如何应对我面临的责任和困境？”

  皇后无言以对，不禁悲从中来，突然掩面痛哭。

  皇帝静静坐了一会——即便贵为皇帝，也一样有难以理清的家庭事务。

  “塞纳斯联盟的‘大会议’下个月在瓦恩举办。”皇帝停顿片刻：“就让理查代替纳尔齐亚伯爵出席。让他走出皇宫，亲眼看看广大天地——而不是继续在你身旁当一只‘笼中雀’。”

  纳尔齐亚伯爵是皇帝的掌玺大臣，兼管外交，常以皇帝的名义出使。能够代替纳尔齐亚伯爵访问塞纳斯联盟，对于理查亲王而言毫无疑问是一件大好事。

  戴安娜皇后先是欣喜若狂，旋即又被焦虑占据内心：“南方叛党的地盘？理查去那里会不会有危险？要是叛党挟持理查怎么办？能不能……”

  短暂的真情流露消失不见，皇帝漠然站起身，一言不发地走出宫帐。

  (皇室围猎·终)

  ……

  ……

  时间：帝国历560年2月的最后一天

  [注：即赤河部围猎和皇室围猎结束的半个月之后]

  地点：铁峰郡，热沃丹，旧驻屯所

  一大清早，梅森保民官的办公室外面就整整齐齐坐了一排人。原本就很狭窄的走廊瞬间被占去一半，仅剩下勉强能容一人通行的宽度。

  别误会，走廊里这些人既不是来伸冤的，也不是来上诉的。

  他们是帕拉图共和国正式军官，全部曾任职于联盟第五、第六常备军团，堵在理查德·梅森门前只为一件事——要见温特斯·蒙塔涅。

  远征军战俘抵达铁峰郡已有十余天。热沃丹市政府给战俘们安排了住处、食物，还派了医生给战俘们检查身体、诊治开药。

  给吃、给住、给看病，但就是不说会如何安排回国战俘，更不允许战俘私自离开热沃丹。

  遭受形同软禁的对待，军官们怎么可能忍得下去？

  这不，讨说法来了。

  清早来上班的梅森转过拐角，又看到整整齐齐坐了一走廊的人，只感觉头痛欲裂。
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