“从雁北到盛京，这一路发生许多。钱财被盗、友人背叛，若不是娘子善心，我或许早已……今日我有幸得中桂榜，才敢同你说这番话。”

  裴泓之在李玥妩出声前开口。

  “来路辛苦，你更当加倍努力准备殿试，方才不负李娘子的慷慨帮助。”

  学子鼓着的一股气被打散，他紧抿唇，看了眼李玥妩，眼神坚定道：“我会努力。”

  “多谢裴公，学生这就去读书。”

  学子大踏步离开，发白的衣袍被风带起，卷曲后舒展翻飞，一如他的人生。

  裴泓之转头，与李玥妩对视一眼。

  握拳抵唇，轻咳两声，“檐下风大，进去吧。”

  李清远这时才寻到机会同他说话。

  “先生辛苦，瞧着瘦了许多。”

  裴泓之道：“贡院略简陋了些，吃食也不大习惯。”言毕，眼尾瞥了眼李玥妩。

  李清远道：“方才听他们说了。”

  考生自是要更清苦些，官员们虽有优待，但贡院基础条件如此，再如何也总不会舒心。

  阅卷几日更甚，三门各上千份试卷皆要看过，是对脑力和体力的双重考验。

  “先生快些进去坐，弟子给您倒茶。”

  李清远接了孙婆婆手里的茶壶去灶头。

  裴泓之没有坐，看着李玥妩，问：“方才那人你可认得？”

  见李玥妩点头，他唇角绷紧。

  “与他相识？”李玥妩的性子，萍水相逢之人，从不会记挂。

  李玥妩垂着眸，似是没察觉他语气的变化，道：“他是小馆的食客，与裴大人一样。”

  裴泓之气笑了。

  “怎得就同我一样了。”他语气不重，细听，委屈大于怨气。

  李玥妩自以为拒绝的话已然说明，裴泓之也不会听不懂。

  可对方反问，她倒有些不知如何回答了。

  “先生，喝茶。”

  李清远过来，打破了两人间的僵持。

  李玥妩顺势离开。

  裴泓之坐的位置离灶头近，师徒的谈话便一点不差的传了过来。

  李清远问：“先生可用过膳了？”

  见裴泓之否认，他便提议对方留下一道用晚饭。

  裴泓之看着李玥妩，“不好自作主张，须得主家同意才可。”

  从前先生过来，若无急事都会留下用饭，今日怎得忽然这样问。

  李清远询问看向李玥妩。

  “裴大人可有想要的吃食。”这便是允他留下的意思了。

  裴泓之莞尔，“不拘什么，也不必一定叫你动手，寻常吃食即可。”

  方才他就注意到，灶台前忙碌的身影多了一个。

  大约就是李玥妩从牙行买来的人。

  想到这里，裴泓之心下一沉。

  入贡院前，他来不及询问。
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