�这，足有百个吧。如何塞得进去，还不曾损了样子？”

  辅国公夫人答不上来，只道：“是有百个，寓意延年益寿，长命百岁，也有多子多福，儿孙满堂的祝福。琒儿说这些寿桃虽瞧着相同，但其中滋味皆不一样。”

  老夫人便接话道：“那便给诸位贵客分了，一并沾沾喜气。”

  辅国公夫人起身，先给老夫人夹了一个，剩下的立即由丫鬟分别端去给各位贵人。

  离得近了，老夫人看的更清楚。

  寿桃通身胭色，底端稍稍泛着白，表面覆着一层“绒毛”，几乎能以假乱真。

  她夹起送到嘴边，隐约能闻到淡淡的桃味。

  咬破松软的皮，里头裹着她喜欢的豆沙馅。

  老夫人神情微微一怔。

  百个寿桃瞧着无甚区别，儿媳为她随意夹的一个就是喜爱的豆沙，莫不是旁人的也都一样。

  席上就有人道：“竟是桂花蜜。”

  “我的带着茶香，倒是从未尝过的滋味。”

  姜明慧因着怀孕，颇为小心。先挑破看了，里面是芝麻糊。在身后流萤点头后，她才送入口中。

  算不上多金贵，但胜在新意和精巧。

  男宾席也分到了。

  辅国公听说是儿子的手笔，终于是有些欣慰。

  寿宴继续，席间讨论的话题总绕不开新奇的寿桃。

  待宴席结束，众人便能去府里的园子逛逛，或赏菊游湖，或围坐闲话。

  辅国公府是前朝郡王的旧宅，造景极佳。画廊、假山、荷池俱全。

  姜明慧陪着老夫人在荷花池上的小亭里赏花。

  身边还有两位公主和永宁侯母女。

  二公主耐不住性子，只安稳坐了一会儿，就去寻人玩耍了。

  “王妃娘娘瞧着清减了些。”永宁侯夫人关切。

  姜明慧用手帕压了压唇角，不着痕迹将茶水吐了出来。

  闻言，浅笑了下。

  “夏日燥热，又不好多用冰，胃口就差了些。”

  永宁侯夫人心里一痛。

  二十年前，她怀着明姝，孕相太差，时常卧床。对长女的关心就少了些。那时她还不是永宁侯夫人，夫君因性情刚直得罪上官，被贬职成衙门小吏，家中气氛苦闷。

  婆母不慈，因她头胎不是儿子很是不满。

  三人疏于照看，明慧竟被人牙子青天白日下抢走了。

  后来，夫君跟着官家起义，四处征战，她跟着四处打听明慧的下落。即便成了永宁侯，儿女俱全，他们也没放弃寻找长女。

  以为此生重逢无望，谁知南下赈灾回来的宸王，连夜登门，言说找到了她走失的长女。

  她当时又惊又喜。

  看着宸王身旁的女子，甚至不用验明，她都肯定对方是自己的女儿。

  得知明慧这些年在乡下吃尽苦头，她心疼不已。

  心中暗自发誓，日后定要百倍赔偿。

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