��胆同您说些话，就是想告诉您，九殿下需要母亲。”

  “若是他败了，您愿意和他一起死吗？”

  郑太妃无声流泪，重重地点头。

  她当然愿意，那是她的孩子。

  苏檀动了一下身子，靠近她，压低嗓音：“同理，若是九殿下胜了，他也希望您和他一起活着。”

  “您若为顾及殿下日后的声誉而选择继续待在掖庭了此残生，这才是亲者痛，仇者快。”

  “殿下，日后纵使成为了九五之尊，也不会坐得安稳。”

  苏檀这番话，一字一句直往人心里钻，郑太妃蹲在地上，沉默无言，佝偻的肩头无声颤抖。

  眼泪一滴一滴往地上掉。

  蝼蚁尚且偷生，她当然想见儿子，想陪着烨儿将母子间错过的十几载尽数补回来。

  苏檀迅速掰开腕间手镯，从里头倒出一粒褐色小药丸塞给她。

  边探头盯着狱卒动向，边谨慎嘱咐：“今夜子时把它吃下去，再醒过来您就能见到九殿下了。”

  郑太妃颤抖着手捏得很紧很紧，她急声问：“那你呢，要如何出去？”

  苏檀捧起粥碗冲她笑了笑：“太妃娘娘放心，我们宫外见。”

  话毕，挪着逐渐酸胀麻木的双腿往牢房里头去。

  外面狱卒喝酒划拳的声音渐止，郑太妃不再耽搁，提起木桶继续给后面的牢房放饭。

  是夜，尚未至罪奴起身干粗活的时辰，掖庭甬道内突然脚步纷纷。

  “快，去禀报太后娘娘，郑婆子暴病身亡了！”

  约摸半个时辰，又一阵急促脚步声起，太医和仵作前后脚赶到。

  “此乃急症，气衰心竭而亡，嘴唇黑紫，尸身僵直，已死去多时。”

  太监细长的声音响起：“太后娘娘有令，郑婆子既然死透了就快些拖去乱葬岗喂狗！”

  “你们掖庭狱卒大清早的敢跑去寿康宫禀报，寻晦气！”

  “报信之人也立刻打死！”

  “闫公公，饶命啊，小的……小的是为太后娘娘尽忠职守啊！”

  “还敢多嘴，太后娘娘需要你这只脏狗尽忠？来人啊，堵了他的嘴打死！”

  “唔——”

  “啪！砰！”

  此起彼伏的杖刑声响起。

  不多时，两个太监抬着破木板，将郑太妃的尸体拖了出去。

  苏檀倚着墙壁闭目养神，悬着许久的心总算落地。

  容神医亲传给她的假死药，可以维持一日之久。

  届时沈佩恩再给郑太妃行针，苏醒后喂过解药便可无虞。

  苏檀如释重负，独自坐在阴冷黑暗中，唇角上扬。

  想到郑太妃和赵烨不久后团聚的场面，她就感觉心里暖暖的。

  然而，郑太妃脱身了，她还需再捱两日。

  四肢麻木酸胀的感觉越来越强烈，头也很痛，连日来没有精细食物入腹，每日只能吃一碗稀水粥，肚肠绞痛频繁，干呕反酸随之而来。