过完了正月十五，我忽然感到内心深处一阵空虚。()

  过去的一年里，老子究竟做了什么？

  在荒芜的大西北上徒劳地奔走，与草头王们合演了一出闹剧，然后心安理得地接受他们的供养？

  大半的时间里，我无事可做，却任由十九岁的时光飞逝而过。

  我既没有创作出惊世绝俗的诗篇文章，也没有在武艺内功上取得重大突破，更不用提兵法韬略了。

  这一年，我就这么荒废着度过。

  不仅没有收获，相反，我丧失了辽东四郡一国实际掌有者的身份，只成为了位高权轻、远离中原的西域大都护，手中兵马缩减三千，麾下的谋臣猛将更是各奔东西，让我一度成为了孤家寡人。

  而进入西域之前，曾有过那么短暂的一段时间，我还产生过另外一个梦想：统一西域！

  等到我挥师进入这片地广人稀的荒漠，看到了无数高鼻深目、白肤褐发、操着各式各样语言的异族人之后，这个梦想便只能深埋心底。

  于是我彻底丧失了在西域为祖国做贡献的动力，好不容易煽动起几个小国围攻龟兹——或者说，其实是我被他们煽动起来的？

  辛辛苦苦挖掘水道近一个月，却被人简简单单地劝退。

  这一切都说明了一个可怕的事实：我的心志已经松懈。

  至少在西域这片大地，我没有了任何可以为之奋斗的目标。

  其实，扪心自问：若是换了个足够舒适的环境，我真的会深陷这种安逸闲散的生活而难以自拔，最终将所有的雄心壮志全数磨灭。

  可问题是……刚刚过去的这个冬天用连场暴雪明明白白地告诉我：这他娘的不是个让我享福的地方！

  老子要回中原去！

  －

  当我从心底发出怒吼几天之后，班雄亲自来拜访我。()

  “双儿，给班国主倒碗酒。”我拍了拍身边的小丫头。

  “嗯！”双儿吐了吐舌头，轻手轻脚地捧来了酒碗。

  “大都护，有件事情，小王实在羞于开口……”半年的时间，让焉耆国王的汉语流畅了许多。

  我暗自撇嘴：既然羞于开口，那今天来做什么？

  “你我之间，无需如此见外，”我亲切地说着，“有事但说无妨。”

  “是、是这样的……”班雄扭捏了半晌，终于鼓足勇气说道，“小国……的粮食，恐怕今年会有些紧张……”

  眉头忍不住跳了一下，我微微皱起眉毛：“你是说……无法供应我军粮食了？”

  老子从汉朝进西域时，就已经携带了近三个月的军粮，后来龟兹和周围的小国都争先恐后地送来了大批粮草——这个“大批”是相对其国力来讲的——焉耆一国，最多也只供应了我军三个月的粮食而已……竟然有脸告诉我……他们承受不住了？！

  但我并不能拍案而起将这位脸色尴尬的国王怒斥一顿——因为不论怎么说，我并没有为焉耆国做过一件事情，反而让焉耆动用全国劳力在两个月之内为我搭建起一座还算结实的军营，而且无偿提供各种物资。

  其实，是我欠了班雄许多。

  因而，在他支支吾吾提�