付第三国也是常有之事。”

  我揉了揉鼻子：“国家之间没有永恒的朋友和敌人，只有永恒不变的利益，这个道理我明白。”

  “大都护所言极是。”刘政等人纷纷点头，对我这种通俗的说明非常赞同。

  “我忽然有个问题，”我放下了揉鼻子的右手，“我这个西域大都护……具体是要干什么？”

  庞柔一愣，随即答道：“自然是督管西域诸国。”

  “怎么样才算称职？”我又道。

  他沉思了片刻：“……诸国尊大汉为正统，遣送世子入汉，年年使者来朝？”他自己的语气也并不确定。

  “这对百废待兴的大汉朝有什么意义吗？”

  他耸了耸肩膀：“长公子明知故问。”

  我又指了指地图上西南角落上的疏勒问道：“这个疏勒国……距离敦煌有多远？”

  庞柔摇了摇头道：“没去过，不清楚，或许……”他忖度了半晌，最后吐出来一个数字，“五千里？”

  厅中立刻一片沉寂。

  “我去你奶奶的！”我顿时感到头痛欲裂，“班超当年……怎么会在这种鬼地方建功立业啊？！”

  对于西域的辽阔，我还是太过低估了。

  纵横超过五千里，如此辽阔的一片土地，我以区区一万两千骑兵……如何治理得来？

  不少人都在轻声叹气。

  “主公忧虑何事？”拓拔野出声问道。

  我闭着双眼，揉捏着眉头，答道：“西域地广人稀，我们又没有根基，就算占领，也没有太大的价值。”

  “不如……我们杀回去吧？”他迟疑着说道。

  我缓缓睁开眼睛：“杀回去？”

  皇甫嵩正率领大队精锐在弘农守株待兔，我怎么杀回去？

  “此言绝不可说，拓跋营长！”太史慈当即否定，“若要起事，将军何必遣散幽北子弟？此时绝非良机！”

  “原也以为不可动此念。”邴原附和道。

  我看着他们略显紧张的神情，微微点头：“我们先去西域。”

  他们明显松了口气。

  “……最多两年的时间，”我做出了时间的限制，“两年之后，我绝对不会再这么温顺了。”

  秦阵双拳紧握，用力合击，指节发出“啪”的一声脆响。

  －

  六月十一日，在庞柔的相送之下，大部队开始朝着西北进发。

  “柔哥，”我望了眼前面苍茫的大地，回身劝道，“你已经送出二十里地了，便停下来吧。”

  这是我第三次劝他，庞柔自幼体弱多病，能骑马送我二十里地，我自然明白他的感情。

  可是……这二十里路已经用掉了一个半时辰……转眼又该吃午饭了……

  “那便用了午饭再走吧？”他真的这样提议。

  我只能同意，当即令各营原地休息。

  军中的午饭十分简单，基本没有看到火光。

  不过作为�