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  我抓起酒壶，自斟自饮了一爵：“不知柔哥现在筹集了多少粮草了？”

  “你有多少人？”

  我舔舐着嘴唇：“一万两千，骑兵。”

  他沉思了片刻，轻轻叹了口气：“恐怕这点粮食只够你们吃两个半月的。”

  我一掌拍在案几之上。

  “怎么？”庞柔顿时吓了一跳。

  我哈哈而笑：“早知柔哥替我操心，我便不该在阴平便催飞鸿四处求购粮食啊！”

  褚燕也嘿嘿一笑：“如此两手准备，我军至少半年不愁粮食供应了吧。”

  庞柔神色恢复正常，笑着斥道：“一惊一乍的，我以为你要怪我筹粮不利，立刻拔剑将我斩于案下呢。”

  我微微一怔，而后与厅中众人一同笑了起来。

  庞柔年少时，与兄弟庞德一样沉默寡言，然而年岁渐长之后，却忽然开朗了起来……至于庞德的性格……似乎并无太大变化。

  笑声很快停止，我提出了一个严肃的问题：“柔哥，你对西域了解多少？”

  庞柔也收敛神色：“凉州临近西域，西域诸国的消息，偶尔也能知道一些，不知道你问的是哪一方面？”

  我忖度了片刻，决定将实话抛出：“如果我想将西域诸国划进大汉的版图，不知有没有这种可能？”

  “你的意思是……”他吞了口唾沫，伸出右手在案几上画了个圈，艰难地问道，“西域归属我朝？”

  我点头道：“是，废除各国王室，分为郡县，从此再无西域诸国。”

  厅上众人面面相觑，只有秦阵一人两眼冒光。

  “长公子雄心万丈，固然是好事，但……”庞淯摇了摇头，“此事难度太大，而且事关重大，不是你一人能够决定的。”

  “征伐异国，而且是众多西域国家，确实不是大人能够独自做主的事情。”刘政也道。

  国渊、邴原、太史慈等人也出声附和。

  又听庞柔道：“西域诸国，无论是人种语言，还是风俗礼节，与中原皆大相径庭。我并不怀疑，以长公子手中的万余精骑，横扫西域诸国并非不可能之事。然而，如何保证如此庞大的地方能够真正归属我朝？”

  我点了点头：“这正是我向你询问的重点。”

  西域据说有小国五六十个，每个国家的兵力恐怕都不过万人，其精锐程度自然不能与虎豹飞军相提并论，将各国的军队全数剿灭，我的确有这个信心。然而，如庞淯所说，我如何进行后续管理？

  言语不通，观念不通，是最大的两个难题。

  “我才智不足，没有办法。”庞柔思索良久，终于摇头。

  我向刘政等人问道：“你们可有良策？”

  刘政掬手答道：“灭一国易，治一国难。若要使西域真正化为大汉之地，只有自中原迁入大量百姓，令其与汉人杂居，同时推行中原言语与文化，数十年后，方可初见成效。”

  我苦笑道：“我没有这么大权力，更没有这数十年的时间。”

  “此事原本就不是我们能操心的……”邴原喃喃道。

  “属下也以为，灭国之事有