自己矮了一截。她们平日言行举止刻意效仿钟夫人不说，在婆婆霍氏过世之后，也习惯了听从钟夫人的指挥。偏生大齐律法规定，非实子不得继承家业，结果，许容一死，钟夫人的地位就颇为尴尬了。

  为了避嫌，钟夫人一心一意为夫守寡，教养独女许素，不插手内务。可平氏治家的本事尚有一些，论及才华学识，以及政治眼光……说是被钟夫人甩了十万八千里，都不是什么夸张之词。

  不过，性格温和之人，也有性格温和的好处，许恽再怎么觉得妻子不如钟夫人，也不会不给她面子，所以他不放心地嘱咐道：“你切不可因为此事，心存怨怼，对阿姒与素素有任何怠慢。西楼那边用的炭和皮子，还有笔墨纸砚，皆需差心腹之人逐一检查，宁愿短缺了咱们自己，也不可短缺西楼，明白么？”

  平氏虽有些目光短浅，但在“贤德”这一方面，却是无可挑剔的。所以她收起伤心，轻轻点头：“奴早已吩咐了下去，谁都不敢怠慢阿姒。”

  说到这里，平氏想起一件事，犹豫片刻，还是问道：“听说前几日，颍川钟氏又来人了？”

  听见妻子问起这件事，饶是脾气颇好的许恽，也积了一肚子火：“颍川钟氏多饱学之士，又是世代的书香名门，谁料在嫡庶这一方面，却是这般不讲究。纵观我们北地诸姓，哪家的庶子能够入宗谱，自称嫡女的兄弟？偏生阿姒的父母，竟办这种糊涂事，无子便从旁的族人中过继一个嫡子来啊！为何巴巴地将庶子记在主母名下？这下好，他非实子，不受律法承认，定品之时亦同庶子的待遇，可按照家规，他又是阿姒的兄弟，有资格插手阿姒再嫁的事情……”

  “不过一个地痞无赖，若非顾及阿姒的脸面以及颍川钟家，他连咱们许家的门坎都别想迈进！”平氏素来容易被旁人情绪挑动，见丈夫如此气愤，也就与他同仇敌忾。可她到底与许恽相处了好几年，略微一想，也回过味来，“那姓钟的年年都来，也不见夫主哪次动真火……今儿是怎么了？”

  许恽本不欲与妻子讲这些男人间的事，可自从知道那个消息后，他的心中便郁闷不已，倘若不与平氏说，又能与谁说呢？嫡亲弟弟许磐暴炭一样的脾气，真与他说了，后者定是直接冲到东楼去质问父亲，岂不是更加糟糕？妻子虽没什么政治眼光，却能够守口如瓶，纵然被父亲看出几分端倪，只要不说，也不至于闹得太僵是不是？

  想到这里，许恽挪着靠近平氏，将声音压得极低：“你也知道，阿父一直都觉得我许氏人丁太少，这才借定品之便，将许仲平和许叔弼定为六品，一步步拔擢他们为官。此举为全族利，倒也算了，偏偏这几天传出来的消息，阿父可能想将他们两个……记入族谱。”

  听见丈夫这样说，平氏的脸色就变了。

  北地诸姓几代之前，皆为寒族出身，少有例外。由于怕旁人瞧不起，对于礼教规矩，北姓看得比吴姓侨姓还要严格许多。吴姓侨姓士族若无嫡子，庶子说不定就能够出头，北方却是绝无可能。

  在北方，正妻就是绝对的权威，随意打杀使唤小妾，谁都觉得再正常不过，完全不影响贤良的名声。毕竟在他们的眼里，婢妾就是一桩摆设，一件玩物，能因为主人打碎了属于她的一个花瓶，就说她不好么？

  在对待庶子这一块，许氏乃是北地世家中难得的优厚，许泽不仅给予庶子足够的教育，还会细心把关他们的婚事，又分给他们一些土地、资财与奴仆，让他们衣食无忧，入族谱却是休想，定品考核，亦是按照寒族子弟的标准来。至于平氏、林氏出身的豪强家族，庶子不得学习，只能为嫡子牵马打扇，与奴仆无异，庶女也就是嫁出去为妾或者笼络钱财的工具罢了。且不说别人，单说许恽的两个庶�