��己想想都不可能，他摇了摇头，把这可笑的念头抛之于脑后。不过这一关自己终究是挺过来了，以后的事以后再说吧，他想着，不由得暗自舒了一口气。

  经过了这件事，两人的隔阂无形间少了许多。至少吴明觉得祝淮对自己比刚才更为亲切。吴明祝淮的兴头不坏，欠了欠身子道：“祝总督，小子观城中难民汹涌，何不早早放粮赈灾？”

  祝淮站了起来，从桌子上拾了一块小点心，又去喂那鸽子，那鸽子似乎刚才已经吃饱了，竟然对他理也不理。祝淮也不介意，把这点心丢于地上，擦了擦手，笑道：“吴大人，这就是信鸽，想必大人已经知道京都轩辕通称帝的事情了吧？”

  “是。”吴明虽然答得爽快，但心里却是老大的不舒服，自己在送子寺和传令兵相撞的事。到的人并不多，祝淮不可能这么快就知道，唯一合理的解释，那就是他在监视自己了。

  祝淮却似乎没察觉到吴明表情的不自然，仍然自顾道：“其实，我在一天之前就知道这件事了，正是这笼子里的小家伙告诉我的。吴大人可知道这信鸽的种类？”

  这个世界的信鸽系统十分发达，几乎所有的通讯都是由鸽子来完成的。去年南征军溃散路过潮汐城时，吴明就是通过驯鸽人宋谦透露的消息。得到李源黑甲军的行踪，进而突袭达涯行宫，一举生擒帕卜里的。当时宋谦把鸽子说得十分神异，吴明现在还记忆犹新。他怔了怔道：“小子浅陋，有所不知。”

  “这小家伙并不希奇，就叫蓝鸽，我们江南寻常人家多有喂养。别这小东西很大众，但耐力十足，几天不食还是精力十足。”祝淮微微一笑，着吴明继续道：“正因为如此，这小东西生来命贱。你，五谷杂粮他吃得津津有味，但精致点心却是不闻不问。这两天我本意是为奖励它给我送来重要的消息，结果喂得太饱，它反而不大理我了。”

  吴明心头一动，祝淮这话听起来只是随便闲侃，但仔细分析，里面却有别样意味。他忍住心头恼怒，仍是不依不挠地道：“可是，总督大人……”

  祝淮摆了摆手道：“吴大人，这事我自会放在心上，明日即刻安排人手进行军屯安排，并且从难民中选拔青壮人手以及工匠，着手在南宁城中修建帝宫，以工代赈。”他说着，伸手打开了面前的笼子，那蓝鸽本来恹恹欲睡，此时却大见精神，从笼子里“嗖”的一声飞了出来，然后扑腾了几下翅膀，展翅高飞而去。

  做完这事，祝淮似乎松了一口气，他坐了下来。端起杯子喝了一口酒，道：“吴大人，既然北面已然称帝，咱们自然也不能落后。小天子将在本月十八日举行称帝仪式，年号之类的我已经想好，到时候还要吴大人的近卫营多费费心。以壮声势。”

  “这只是小子分内之事，总督大人但请放心。”

  祝淮沉吟了下，面现忧色道：“李铁那老小子竟然自任为征南大元帅。那肯定是想尽快与我江南一决雌雄了。小天子即将称帝之事，我明日将诏告天下。他如果想树立自己威信，肯定会在最近加大攻击力度。这几日的守城战恐怕极为艰苦，还需要吴大人也多费费心，关注下北面城墙。”

  “北人擅马，南人擅船，北面城墙有戴大人的两万多水军精锐协防。肯定坚若磐石，祝总督但请放心。”

  倒不是吴明吹牛，汉水城退守之役，吴明虽然不曾目睹。但也从杨雄口中知晓了个大概：

  “……我夹杂在殿后的士兵中一同朝南面水门撤退。当是时，殿后的两千多士兵已是兵无战心。而后方杀声震天，敌人如潮水一般的追杀过来。激起的尘土连整个城市都屏蔽了。当我们撤到汉水南门附近时，敌人