>   桐姐儿一怔，尔后回过神来，脸涨得紫红，张张嘴不知道说什么，程陈氏瞧见她这样就更来气，又想起，前不久接到温家的来信，姐姐对她好一番怨念，于是怒道：“我是你母亲，你的婚事我倒做不得主了，早知道还不如把你嫁进温家，也省得一次两次无法消停，上次为温家恼我，这次又为陆家恼我，这门亲事连姑太太也是极赞成，偏他不满意了，你倒说说，这回是不是你不满意，跑去和常棣说，常棣才怨怒起我来。”

  桐姐儿听了这话，不由讷讷道：“我没有和大哥说过这事。”母亲这话也太没道理，每每自己惹大哥生气了，转头就把气发到旁人身上，这些年她和二哥都已经习惯了，

  瞧着程陈氏明显不信她的话，又数落了几句，才停歇，桐姐儿也不争辩，等程陈氏数落完了，才从正房退出来。

  桐姐儿想起，大哥昨日晚饭的时候，说了今儿走，母亲怎么没有去送大哥？难道改期了？

  于是，转身去了程常棣的屋子。

  门口的丫头进去通报了一声，没一会儿出来引着桐姐儿进去。

  屋子里除了程常棣，还有陆菁儿，桐姐儿有些诧异，不过更令她的吃惊的是，陆菁儿两眼红红的，似乎哭过，看到她时，正手忙脚乱地想掩饰，程常棣也起了身，“妹妹怎么过来，有事？”

  “我刚从母亲那请安出来，过来瞧瞧大哥。”

  桐姐儿说着话，眼睛却是不时往陆菁儿那边瞅着，程常棣见了，转头望向坐在绣墩上的陆菁儿，“你想想我刚才的话，先回去收拾一下，等会儿我再去找你。”

  陆菁儿应了一声，忙地起身，行了礼便退了出去。

  桐姐儿寻了个离大哥近的位置坐了下来，抬头望向大哥，才留意到，才一夕不见，大哥的面容清瘦了许多，和母亲一样，眼下有青影，显然昨晚也没睡好。

  “我还以为大哥要启程了，过来送送大哥。”

  “临时改了主意，明天再走，多留了一天。”

  “菁儿姐姐这是怎么了？方才瞧着她似乎哭过。”

  听了这话，程常棣顿时迟疑了，躇踌着要不要和桐姐儿说，又想到陆菁儿已经订了亲，遂道：“我是要让陆姨娘大归，想今天把这事办妥，方才正在和她说起这事。”

  桐姐儿啊了一声，满脸震惊地望向程常棣，“大哥这是怎么了，菁儿姐姐是不是做错了什么事？”

  “这原是当时我犯的糊涂事，这几年我和她之间也没什么情分，不如放了她出去，让她找个好人家嫁了。”程常棣说完，又道：“再者，我还没成亲，身边放着位良妾本就不合规矩。”

  “这事母亲知道吗？还有华姐儿怎么办？”

  “我就要和母亲去说。”他既已拿了主意，和母亲说，不过是告知母亲一声，况且，他也不指望母亲能帮他什么，思此及，望向桐姐儿道：“华姐儿自是留下，到时候还请妹妹帮忙多看顾一下。”

  桐姐儿想到陆菁儿的温婉，想到陆菁儿的柔顺，还有她每每提起大哥时，脸上浮现的笑意，那是提起喜欢的人才有的欢愉，桐姐儿自己也曾有过，因而，能够明白几分，只怕，只怕陆菁儿是不会愿意离去的，要不方才也不会红了眼圈，不由心生不忍，“菁儿姐姐是本分的人，况且她是华姐儿的生母，大哥是不是再考虑一二？”

  “这事，我已想过好些时候了，原是想着等科考结束以后再回来办，如今提前处置了，也好，免得�