�答，我从来是，以简短来回答简短。“这三天来不让你多吃东西对你是有益处的。你不能一开始就吃得太多，那是危险的。现在你可以多吃一些了，但也要有所节制。

  “我想，先生，我不会吃你的东西太久的。”我竟说出了那么一句笨头笨脑的毫无思考的话。“当然，”他语气中有些冷淡，“只要你告诉我你家人地址，我们就会替你写信叫他们把你接回家去。”“我没有家，没有任何朋友。所以您说的，我实在是做不到。”这三个人都好奇地盯着我。但没有任何不信任，我想也无怀疑，尤其是那两位姑娘。圣约翰的眼睛可以说是清澈的，从表面看来。但另一方面来他们是复杂的。他似乎并不想在眼睛里显露自己的思想，只把它作为看透别人的工具。它们是那么的含蓄，又咄咄逼人，那种意思要为难别人的意愿绝对多于让别人得到鼓励和勇气。“你的意思是，”他问道，“你无任何亲友，你是孤儿么？”“是的，任何一个世上的人都与我不搭边，英国的任何一户人家也无义务收留我。”“这真是不常见的事，像你这样的年纪。”这会儿，我正瞧见他目光盯在我在桌上交叉放着的双手上。我正疑惑地想知道什么，他马上开口就打消了我的推想。“你仍是个姑娘，没有结婚吧？”“圣约翰，你怎么啦？她一定还不到十八岁呢，”黛安娜笑了起来。

  “我马上就十九岁了，我没有结婚，没有。”一提起结婚，我竟又涌上了那种种酸心而痛苦的回忆，我脸上像发烘似的火热。黛安娜和玛丽都知趣地把目光从我发烫的脸上移开。可那位漠然又严肃还带些严厉的兄长却丝毫不妥协，直到他逼得我心烦意乱的更红，甚至我都流出了眼泪。“你在来这儿之前住在什么地方？”他又开始发问。“你问得太多了，圣约翰。”玛丽对她哥哥抱怨道。可是他直起身子微微向前倾着，那坚定不移而又灼热的目光使人不得不回答。“我住在哪儿和谁住在一块儿，都是我的个人隐私。”我只好简短地作个回答。“你是有权不说的，我认为，谁这样问你，圣约翰，或者其他人，只要你不愿意，都可不做回答。”黛安娜善意地替我解围。

  “可你需要帮助，”他说道，“要是我对你的过去和你的现在是一无所知的话，我又怎么能够帮你呢，是吧？”“是的，我需要帮助，而且正在寻求。先生，我只要哪位真正的好人能帮我找到份我能做的事，使我能够足以生活下去，哪怕刚刚只能够生存，也可以的。”“我不敢说我就会是那位好人。但你说吧，你愿意干些什么，能干些什么呢？我会尽我最大的能力帮助你实现合理的要求。”这个时候，我喝下的茶已使我又恢复了敏捷和从容不迫，就像酒鬼尝到了美酒一样。我衰弱的神经又充满着活力，我镇静地回答着这年轻的严厉的审判官的问话。

  “圣约翰先生，”我转过来，坚定而毫不怯弱地望着他说，如同他看着我那样。“你和你的两个妹妹是我的恩人，给予了我人类所能给予他同类的最大的帮助，你们用你们高尚的品德和你们的食物把我从死亡线上拖了回来，你们的这种恩情是绝对有权使你们完全得到我不尽的感激，同时在一定程度上我无比的信赖。我在不触动我内心的宁静，不损害于我自己的以及别人的精神和肉体上的安全的情况下，我会尽量多地向你们讲述承蒙你们收留过的那个流浪女孩的经历。”“我是一个牧师的女儿。我的父母亲很早就去世了，大概我那时还不会记事。所以我是个孤儿。我寄养在一户人家里，在一个福利学校接受教育，我想我也可以告诉你们我在那学了六年，作了两年老师，那所学校叫xx郡的洛伍德孤儿院，你一定听人说起过那儿，是吧？里弗斯先生？那个监管人叫做罗伯特？勃洛克赫斯特。”“我听人提起过那位勃洛克赫斯特先生，而且我也曾亲自参观过那所福利院。”

  “一年以前，我谋到了一名私人家庭老师的职位，于是我离开了洛伍德。我的工作使我感到愉快，我过