��前和她交谈一下。”劳埃德先生问道。

  蓓茜请他去早餐室。我估计，从后来发生的事情看，他和里德太太的交谈中必定建议送我去学校，无疑这个建议立刻被接受了。因为一个晚上，在育儿室阿博特和蓓茜做针线活儿时说起这事，她们以为我睡着了——因为我早上床了。阿博特说：“我敢打赌，里德太太早就想摆脱这么一个脾气坏、令人讨厌的孩子，这孩子整天仿佛总用眼睛盯住每一个人，就像暗地里搞什么阴谋似的。”我觉得，阿博特倒的确把我看作一个少年福克斯似的人物了。就在这一次，从阿博特告诉蓓茜的话中，我平生第一次得知了我爸爸是穷教士；我妈妈不顾亲友的反对，不害怕失去身份，仍然嫁给了他；对于她的忤逆，我的外祖父大发雷霆，没有留给她一分钱的遗产。结婚后一年，在一个大工业城市，我爸爸当牧师。当时，那儿流行斑疹伤寒，在访问穷人时他染上疾病，又传染给了妈妈，两个人不到一个月先后过世了。

  听了这些话，蓓茜叹了口气：“阿博特，命苦的简小姐也够可怜的了。”

  “对呀。”阿博特回答道，“虽然她孤苦一个，要是个漂亮、可爱的孩子，还能叫人同情她，可像她这样一个小家伙，没法讨人欢喜。”蓓茜也同意：“的确不讨人喜欢。在相同的境况下，像乔治娜那样的美人至少还会招人怜爱许多。”“是的，我可喜欢乔治娜小姐了！”阿博特热情地大喊起来，“真是个宝贝儿，头发长长的，眼睛蓝蓝的，而且脸色如此可爱，就像画出来一样！—— 蓓茜，晚饭时，我真想吃一盘威尔士兔子。”“我也如此，再加上烤洋葱。走吧，咱们下楼去吧。”她们离开了。