处问声，“玉儿。”

  声音不轻不重，夹在老者郎朗声中，却刺的明玉身体一震，偏头看去，不正是表哥林淮。她微微一顿，起身道，“见过表哥。”

  林淮笑道，“可巧了，竟在这儿碰见你。”

  明玉说道，“是啊，三爷想听书，我便来这先踩点，免得说的不好，污了三爷的耳朵。现今听了大半心里也有数了，赶着去别家瞅瞅，就不陪表哥闲唠了，改日得空再长谈。”

  林淮心里听的不是滋味，等她携水桃走了，才想起这会说话正好，不然日后哪里能再好好面对面相谈。立刻追了上去，明玉正好下楼，听见声响，脑袋便嗡嗡直叫。齐三爷让她离林淮表哥远些，他这样追上来不是教自己为难。

  林淮唤住她，三人便在楼梯那堵着了。所幸此时已过了饮早茶又未到用午饭的时候，并无人上下，“玉儿，我有些话想跟你说。”

  明玉微蹙眉头，“表哥请说。”

  林淮瞧了一眼水桃，水桃是个识趣的人，这林家少爷又不曾薄待她，想着两人是表兄妹，说说亲戚间的话也无碍，便离的稍远，侧身朝楼下看。他这才压低声音问道，“听说表妹夫的病痊愈了？”

  明玉看看他，想起他在齐家私塾，消息自然是通畅的，点头道，“是，三爷已如往日。”

  林淮笑意微僵，“那就好，那就好，不委屈你了。”他又叹道，“其实……当初听见你嫁齐三公子，我心中十分担心，可惜人在学堂，无法回来阻拦。”

  明玉抿嘴，他不说还好，一说就觉虚伪至极。从行六礼开始到她出嫁，足足一个月的时日，他就算是在四个州外，也该赶回来了。不是无暇，只是无心，怕得罪齐家罢了。

  “玉儿。”林淮看着她容貌艳艳的模样，颇为遗憾，“我本想等你再长大些娶你为妻的，谁想却……”

  “表哥。”明玉盯着他，已动了气，“如今明玉已嫁了三爷，表哥说这些话，让人听了去，于我于表哥都不好，日后不必再说了。我今日有事，改日再说罢。”

  说完，转身要走。林淮哪里肯依，一时心急去抓她手腕，猛地一扯，明玉左脚踏了个空，崴了脚踝往下坠。林淮手握的紧，又将她手腕扯伤。水桃听见动静，回身看去，急忙护住明玉，这才将局面定住。

  明玉羞的愤然缩手，顾不得手上疼痛，忍着怒意轻斥，“表哥又何必如此虚情假意，当初你若是真心，早就跟姨母说了，何必等到今日。既然你先开口，那明玉便实实在在告诉你，我已嫁了齐三爷，生死都是他的人，表哥若再如此，休怪我告诉三爷。我的名节败坏了不要紧，却不知齐家会怎么待你们林家，表哥的仕途也悠着吧。”

  林淮愣了愣，往日温顺的表妹竟恶语相向，甚至威胁起他来。净白的面上渐露痛色，“玉儿，你变了。”

  明玉已懒得和他说什么，反正他就是读书多的高尚人，她就是个寄人篱下吃住他家的下人，事事都要听他的，可她偏不。

  水桃搀着明玉下楼，这东水楼的掌柜和小二是初次见她，不知她身份，在结账时象征性的问了几句可有大碍，也没多言。

  上了齐家马车，明玉揉着脚踝，想到方才的事就觉自己以往真是瞎了眼。比起明着捅刀子的姨母，笑里藏刀自以为是的表哥更让人唾弃。

  下了马车，明玉强忍脚上痛楚如平时那般走回房里，让水桃拿了药酒过来，吩咐她不许声张。水桃自然明白，只是瞧见她手腕上的五指抓痕，忧心道，“�