��弗兄。你我数十年交情，此事我瞒不得你。可你难道不知我的苦衷么？此事我完全被人所迫，由不得自己，那些税银我也根本没经手，全数送了过去”韩兄，你乃江南第一大世家的家主，你不妨扪心自问，我背后那人，你得罪得起么？”

  另一老者原来姓韩，名叫弗竹，乃是江南世家中势力最大的家主。亭中二人年轻时便是好友，如今一在官场，一在民间，皆是名动四方的大人物，可他们提起背后的那人，却皆不言语。

  良久，韩竹唱叹一声，摇了摇头，道：“可知皇上派下江南的钦差是谁么？”

  李伯言点了点头。神情满是苦涩：“昨ri得报，钦差乃是御前重臣方铮。他昨ri便领着兵马出了京，可不知为何却转道向北，并未经太湖

  “方铮？”韩竹眉头深深皱起，眼中浮出几分玩味：“可是屡次救驾，爵至忠国公的那位少年臣子方铮？”

  李伯言点头叹道：“听闻新皇尚在潜邸之时，便与那方铮乃布衣患难之交，而且方铮入朝后，深得两代帝王看重，权势治天，最让人头疼的是，他行事不讲章法，无迹可寻，令人猜不透他下一步会怎样动作。按说他下江南，必经太湖，至苏州，可他却偏偏往北走，他的第一步便叫人捉**不透啊，”

  韩竹想了想。沉声道：“方铮乃新皇身边重臣，深得信任，皇上登基不过一月，便派他下江南巡视，这其中代表的意义，伯言兄，你可要小心啊！当初早叫你不要涉足官场，莫参与官场中这些脖鹏之事，可你，唉！”

  李伯言神sè颓丧道：“韩兄，你也知道，我出身寒门。当年寒窗苦读，不就是希望挣的几分功名，为我李家门据争光么？然而身在官场，若yu独善其身，何其难也！我若不照那人说的去做，非但功名官位不保，连全家老小的**命亦难逃，

  李伯言说着脸上现出几分嘲讽之sè：“官，百姓眼中大如天，可在他眼中，却如蝼蚁般渺小小，说来可笑，寒窗苦读十余年，官场奋力爬了几十年，如今却落得这步田地，数十年的苦功，为谁辛苦为谁忙啊，”

  韩竹脸上现出几分怒sè：“伯言何故出此消沉之语？那人再是厉害，大得过天子？拼的过军队？我韩家乃江南第一世家。实在不行，我便与他拼了，为你讨个说法！”

  李伯言苦笑道：“拼？你怎么拼？韩家乃江南第一世家不错，可你拼得过江南所有世家的联手一击吗？拼得过那人身后无数盘根错节的势力吗？那人经营江南这些年来，哪个世家不是对他唯唯诺诺，俯帖耳？与之争斗，难啊！”

  韩竹闻言一窒，随即叹了口气，摇头道：”但愿，那位钦差大臣方铮能给咱们带来几分希望，”

  二人相对而叹。脸上皆是苦涩。

  这时，一个娇脆而沉稳的声音传来，吴依软语，煞是好听：“爹，杭州叶家派人至府上，说有要事相商，您老人家要不要出面？若您不愿见那人，女儿便帮你打了。”

  听到这个声音。韩竹眉目徒然放松，眼中不由浮上几分欣慰之意，抚着长须转头望去。却见亭外山石之下，一名女子款款行来，只见她大约二九年华，身着淡绿sè百褶宫裙，裙边下摆处绣着几只振翅yu飞的蝴蝶，头戴百鸟朝凤金钗，云英披下，竟是未嫁之身，出一头顺滑黑亮的秀，肤sè白哲。淡雅脱俗，黛眉开娇横远岫，绿鬓淳浓染chun烟，端的是一位绝sè女子。

  韩竹眼含笑意，瞧着她缓缓行来，抚须道：“真儿，些许小事，让下人来禀便是，你何必亲自跑一趟。”

  真儿抿嘴淡淡的笑了笑，向一旁的李伯言行过礼后，这才淡然�