��你们手里不太合适，可否由我让府里人带给老太爷？”

  张二麻因觉得她对云老头有偏袒，怕画到她手里出事，但再想她说得也不错，送到姬老太爷那里，那就铁证如山了，“可以是可以，不过得让我们一人跟着去。”

  “无妨。”怀疑她会销毁证物？其实，她没有偏袒哪一家，因为哪家都跟她毫无关系。而且她心里清楚，这件事一定会往上捅，无论她偏袒谁。之所以提出送画，则全然出于自己的好奇。

  张府的仆人把画送来，采蘩接过一看，虽然两处被踩坏，但纸型还完整。三百多年前，纸远不像如今多样，以书信或符纸大小为多，画纸篇幅尚未有很大的展开，因此左伯这幅画所用的纸张就不大，长约三张信纸竖列，宽约两张信纸横排。匆匆掠过画，一株灿菊，三两只云雀，泼墨勾墨而出。

  她将画交给椎子，嘱咐他拿稳了，又对云老头说，“老人家，请你告诉我你今日送谁来的，我得去知会一声，恐怕不是你说不赔就能了事的。”

  云老头狠狠看了看张二麻，倔色之间却多几分担忧，不想让主子承担莫须有。

  “小姐，我知道他陪谁来的。云大人仙去后，留下他的妻和一对儿女。云公子在外郡做官，今日来得定是云夫人和云小姐。”张二麻多完嘴，进府找主子告状去了。

  然而，正是他的多嘴，让采蘩留了心眼。一回身，哼一声，门旁边站着谁啊？

  “独孤棠见过采蘩姑娘。”笑脸，笑眼，灰冷棉袍，双手拢在袖中作揖，微弯身，也恭敬，却透着那么悠然。

  他身后一伙计，抱着个大盒子，连忙对她点头行礼。

  “棠掌柜清闲啊。”有心把他从称呼上贬低。

  “我要是清闲，就不会出现在姑娘面前了。”独孤棠不以为意，右手从袖子里伸出，啪啦抖开一张单子，“燕窝两斤，银耳两斤，百合两斤，莲子两斤，红参两根。”

  “……”采蘩挑高了眉，“也是吊唁礼？”无论是送画，还是送补品，都古怪。

  “姑娘以为呢？”吊唁？亏她想得出来。独孤棠也挑眉。

  “随便吧，我这会儿没工夫跟你猜。”三百金的事呢——等等，“刚才的事，你瞧见了么？”

  独孤棠笑着点点头，“赶得早不如赶得巧，才来就正好瞧见了。”

  采蘩便对椎子吩咐，“你先去正堂把东西交给阮大管事，跟他说我就到。”

  椎子应是，走到前面去。那个负责盯他的张府仆人亦步亦趋。

  采蘩看向独孤棠，“边走边说？”

  独孤棠不置可否，往后瞧小伙计一眼，小伙计就站在原地不动了。他自己随采蘩走到门里，绕墙下的花砖路散步。

  “依你的眼力，云老头是无心还是有心绊人？”采蘩问。

  “为何问我？”独孤棠也问。

  “……因为我看着你就觉得你看得出来。”绕口夸他，实则不想夸他。

  “虽然姑娘对在下的期望颇高，愧说一句，我没看出来。对商人来说，没有绝对的是或者不是，俗称奸猾。”夸他也没用。

  “对商人来说，没有好处的事是不会做的。”她掌心摊开，一枚做工精细的金叶子，“棠掌柜？”

  “姑娘把我当什么人了？”金叶子夹在他两指间