�击，谯若失，往北可攻虎牢、濮阳，南下可攻寿春，所以我军必须要在谯扼止明军的势头，同时，为了粉碎明王意图挑起关中内乱自生的阴谋，一方面需要请刘勃勃、姚兴与拓跋烈出关配合我北府军共击明军，关中数十万兵马，明军岂能悉数拦住？另一方面需要战决，迟则恐关中内乱自生！

  可惜的是，目前豫州刺史为刘毅亲弟刘藩，刘藩力量有限，又不与将军您一条心，独立抵挡明军必然不支，而将军主力若开入豫州，恐怕会惹来误会啊！”

  众将均是深有同感，檀道济冷哼一声：“说不定不等明军攻谯，刘藩就举豫州降了明王！”

  刘裕深吸了口气，咬咬牙道：“不错，豫州若不战而降，必会波及到刘毅，刘毅本就有了迟疑，他若再降，我北府军或会崩溃！本将绝不允许他投降，当赴石头城晓以大义！”

  “将军不可！”谢晦连忙劝阻道：“倘若刘毅把您拿下作为出明王之功又该如何？非常时刻，您不可轻身犯险！”

  刘穆之也劝道：“由穆之代将军跑一趟，纵使劝说不了刘毅，他也不至于加害穆之。”

  刘裕略一沉吟，点点头道：“有劳先生了，另请转告希乐，他若与我联手，我举荐他为录尚书事，丞相，对了，虽说不大可能，却也要小心明王使诈，着历阳、姑孰，及大江沿岸严加戒备，我北府军铁骑随时待命，一有险情，即刻往援！”

  “穆之明白！”刘穆之拱了拱手，快步离开。

  刘穆之离了太尉府，以刘裕的名义出了道道命令，这才向石头城策马而去，刘毅竟然还站在城头上，眺望着江面，明军的五万胡骑已经离开了石头城，逐渐聚向下游，那浩大的舰队也在做着启行前的最后准备。

  刘穆之并不说话，只是站在了刘毅身边，望向大江，颇有几分仙风道骨的韵味。

  要说论起耐性，刘毅远不如刘穆之，何况他还有心事，没多久，心里就生出了丝烦乱，不禁冷声道：“先生此来，可是劝说毅匆要降了明王，而是与太尉抛弃前嫌，携手御敌？”

  “不错！”刘穆之毫不否认。

  刘毅又道：“太尉为何不来？莫非是忌惮于毅？”

  刘穆之淡淡道：“将军何许样人，希乐当心知肚名，将军原有亲来劝说的打算，是穆之与众将不让，毕竟将军身系北府军安危，岂能轻身犯险？”

  刘毅面色缓和了些，沉吟道：“明军势大，明王天纵之才，我与他作对，或至身死族灭，既然如此，降了明王有何不妥？”

  刘穆之向下一指：“希乐，你看这大江，滔滔东向千百万年，人的一生与之相比，不过沧海一粟罢了，但人何以能长存世间？乃是精神与气节，若是因敌势大便降之，当初为何要反桓玄？我北府军又为何要与苻坚八十二万大军相抗？”

  “这....”刘毅一时哑口无言。

  刘穆之面色一冷，接着道：“尤其是你，别人能降，你降不得，你若降，须自去卫将军号，这卫将军牵扯颇深，你当时既然接下，就应承担后果，你若受明王挟迫去卫将军号，当沦为千古笑料，你的子孙后世也将以此为耻！

  更何况，即便你不顾世人耻笑降了明王，但明王必然会尽收你手上兵卒，给你安排个闲差养老罢了，穆之明白你有万丈雄心，莫非你甘愿碌碌无为直至老死？”

  刘毅心神微震，却仍是强作面色不变道：“明王收了胡骑，依然由胡将领军，僻如那贺兰部贺护，俚人冼恩卓，又何以见得非掳毅之军权不可？”