贺氏连忙站起身来，慌忙摆手。黛眉轻蹙，“阿芳这是说甚话？原本昨夜听闻下人回报阿芳回了府，便是要过来瞧的。只是又想表哥与你两人情意绵绵，便也不敢前来叨扰。是以今个才前来，阿芳无事便好。”贺氏将杜流芳仔细打量一番，见她双目迥然，面色如常，行动亦是自如，看来是没个甚事儿。“只要阿芳无事，嫂嫂这点儿担忧又算得什么？”见杜流芳无事，贺氏终于舒眉笑开，眼角微微向下弯着，恍若两弯月牙。

  倘若杜流芳真有甚三长两短，不仅自己的良心过意不去，就是府上的公爹和相公只怕也难以原谅她。如今见杜流芳无恙，她心头也大石坠地。

  姑嫂两人寒暄一番，贺氏便起身告辞了。自贺氏小产满月之后，又重新操劳家中琐事。这些日子之中，府上事务乱得一塌糊涂，如今她重新执掌起来，并不得心应手。所以她自然得多费些功夫叮嘱这些下人，免得他们自以为无人管，散漫地很。

  见府上事务繁重，杜流芳也不多留她。贺氏这样突兀的流产，虽说如今心境比往日大好，但是在闲暇之时想起那无缘的孩子，自然免不了伤怀一番。如今她忙得脚不沾地不可开交，闲暇的时辰也便少了，这样她伤怀的时辰也跟着少了，对贺氏而言，倒是大有益处的。遂恭敬地给贺氏福礼，“府上事务便叨烦嫂嫂了。”说来贺氏乃大家闺秀出身，在娘家的时候又是被父母含在嘴里捧在心尖之人，可是嫁到他们家来之后，却总是为府上琐事奔东奔西，好端端的孩子也因为她的缘故而小产，面对贺氏之时，杜流芳心头已经涌起了满满的愧对。

  贺氏倒是一脸无所谓，为人媳自然少不得张罗家中琐事，杜府特殊，嫁进来婆母便是个不管事的，她不过是早些年操持家务罢了。“这不过是嫂嫂的本分，阿芳你昨日受了惊，要好生歇着才是。”说罢，便袅袅婷婷站起来，由一个俏丽的媳妇扶着，慢慢转出了院子。

  贺氏离开之后，杜流芳原准备去海棠苑瞧瞧柳意潇，但又思及柳意潇天朦朦亮时才回院子去，这会儿说不定还歪在床榻上，遂作罢。兀自坐在院子里让若水铺好的纸，若水在一旁红袖添香，她则在一旁练字。杜流芳前世不学无术，很少舞文弄墨，但是为了安采辰，她后来也潜心去练过字，如今写来至少不会见不得人。等杜流芳写了两页，正铺展着将纸上的墨迹吹干，那厢五月却打了帘子进屋，满脸笑容道：“小姐，今儿我倒听闻了一件稀奇事儿。”

  杜流芳搁下了笔，见五月满面春风，不由得笑了，“从来都是若水喜欢八卦府中事儿，怎么五月也跟着有样学样？”

  五月被杜流芳的这句话呛地心头一颤，但又转而笑开：“小姐若是听闻了这件事，心头也是会高兴的。”她垂了眸子，继续说道：“先前跟堂小姐有婚约的徐家，今日竟又请了媒人上门说亲来了。如今二夫人和那媒婆正在二房里交涉呢。”自从二房的得罪赵媒婆之后，堂小姐的声誉也就此一落千丈。杜如笙已经到了适婚的年纪，但二房却门可罗雀。却没想这徐家的会亲自上门提亲，这事儿倒是奇了。她也晓得府上的是非只可多听，不可多说，但思及小姐与二房的堂小姐交好，这会儿与她说一说，倒也无妨的。如今还有人来上门提亲，二夫人自然还是不会放过，看来堂小姐是要嫁去徐府的了。

  杜流芳听得眼波一斜，远山眉一挑，二房的自从得罪赵媒婆之后，那赵媒婆凭着三寸不烂之舌没少当着那么富贵之家说过杜如笙的坏话。这富贵人家的圈子本就狭小，这样一传十、十传百，自然而然也就传开了。先头那二夫人遭殃，徐府便再也没提过与杜如笙的婚事，想必也是那等捧高踩低之人，可是现如今又怎么忽然改变主意，请了媒婆上门提亲了呢？这一切当真奇怪地很，杜流芳想不通，但直觉这其中另有猫腻。

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