声响。

  进了大夫人的屋子之中，便有丫鬟上来替杜流芳去掉身上的斗篷，又贴心地送来一只暖手炉。而大夫人此时则已经被人扶到了屋中的食案边，与窗子对立而坐。一双眼睛紧紧闭着，好似在闭目养神。

  杜流芳许久没有见过大夫人了，今日一见，竟心生几丝嘘唏。

  曾经那个光彩照人、八面玲珑的贵妇早已消失得无影无踪，剩下来的只是一个形容枯槁、鹤发鸡皮的垂暮之人。她原先一头乌黑亮丽的头发不知何时已经变作苍白，丰润光泽的脸此刻却爬上了显而易见的皱纹、沟壑纵横地布满了整张脸。眼皮下净是青黑色。

  看来她这些日子过得并不好。

  只是杜流芳并非善人，瞧见大夫人这副模样，她比任何人都要高兴。杜流芳走了过去，在大夫人对面的椅子上坐下来。拿眼扫了扫四周，见对面的大夫人已经闭着眼，“母亲莫不是要这样招待女儿？”

  闻言的大夫人缓缓睁开眼，眼里平静得犹如一潭泛不起波澜的死水。“阿芳，你来了。”

  杜流芳不知大夫人这葫芦里卖得什么药，却还是老实地点了点头，“嗯。”单调的音节从嘴里逸出。

  大夫人开始笑起来，由于中风，大夫人脸上的肌肉也变得僵硬起来。是以她面上的笑容瞧起来有些皮笑肉不笑。“好些日子不见阿芳，母亲特意准备了这桌好酒好菜，你看你，正是长身体的时候，却瘦成这副德性，你多吃点儿。”大夫人说话有点迟缓，这番话说下来，她已经喘了三口气。

  杜流芳一扫桌上色相俱全的饭菜，却没有动筷子。“事到如今，母亲真是在作甚，真真叫流芳看不明白。”杜流芳一双如深潭般的眼幽幽瞧着那厢依旧笑着的大夫人，轻轻问出了声。

  大夫人开始苦笑起来，不过在别人眼里，她怎么笑都是一个模样，就跟面瘫似的。“阿芳这是在怀疑母亲在这些饭菜里下了毒药么？”

  “也未尝不可。”杜流芳懒得动嘴。

  大夫人递给身旁婆子一个眼神，那婆子立马会意，弯下腰来，捡了筷子，夹了一箸还冒着热气的炒鱿鱼丝，喂到大夫人的嘴里。大夫人嚼了一会儿，然后吞了下去。

  “这下你该晓得了吧，倘若真要下毒，我又何必在自己院子动手？”大夫人合下的眼皮轻抬起来，望着杜流芳的眼缓缓说着。

  杜流芳依旧没有动，“母亲要说什么，就快说吧，用不着绕这些花花肠肠。”杜流芳绝不会认为这大夫人找她过来只是为了叙旧而已。

  大夫人见杜流芳开门见山，她又递了个眼神给身旁的婆子，“你们且先下去吧。”

  屋中几个婆子丫鬟应是，福了礼便打了帘子鱼贯而出。

  大夫人见人已离开，这才开口：“阿芳如今年纪也不小了，也是到了嫁人的年纪了。”

  杜流芳被大夫人说得眼皮一跳，如今许君虽然占据着大夫人的名头，却只是空壳架子。莫非她还想用这个空壳架子威胁她嫁人不可？

  “母亲昔日与谢家夫人交好，谢夫人为人温良贤惠，待人接物皆是有规有矩。她家小公子亦是个一表人才的人物。生得俊眉修目、器宇不凡，虽然生在钟鸣鼎食之家，却丝毫没有那纨绔气息。我瞧着倒跟阿芳登对。以前母亲与谢家夫人有过约定，杜谢两家结为姻亲。前日那谢夫人上门来，母亲已经允下此事。虽说这父母之命媒妁之言，但母亲也想听听阿芳的意见，不知阿芳意下如何？”大夫人依旧满面笑意，却始终不能给人以慈祥之感。�