万宝林道“ 我家犬子虽不才，，但也是饱读诗书、形容俊美。恕我斗胆直言，我看他俩还挺般配的，只是”

  林德贵道“只是什么”

  万宝林道“只是怕高攀了。”

  林德贵道“哪里的话，我林德贵也是出生于商贾之家。只要好好待我女儿，我们结成亲家也没什么不好的。”

  万宝林道“婚姻大事，父母作主，如果我们做长辈的没意见，孩子们的婚事，咱们就这样下来，行吗”

  林德贵道“ 我也有此意。“

  万宝林回到家中，将定亲之事告诉了万青。看到万青正在犹豫之中，万宝林劝说道“姚可心家的顶梁柱已经成了逃犯，他家从此就会败落。都说识时务者为俊杰，林知府可是有权有势。你爹凭着三寸不烂之舌在他面前将你夸赞一番，林知府也很喜欢你，已经答应跟咱们结成亲家，你小子还犹豫什么。”

  万青听万宝林如此说，再加上本性厌旧喜新，于是回应道“此事全凭父亲作主，孩儿遵命就是了。”

  万宝林得意地笑道“这就对了，为父很是欣慰。我就知道我的儿子反应很快，不是一根筋。“

  万青笑着奉承道”不听老人言，吃亏在眼前嘛，我当然听爹您的。“

  万宝林又道“ 听爹的就对了，我走过的桥比你走过路长，我吃过的盐比你吃过的饭多。爹的人生经验、处世哲学你得多学学，会受益终生的。”

  苏惜墨从顺庆城里请来郎中，又在林忆霞的带引下，悄悄地进入狱中给苏德元诊治。郎中把脉之后，走出牢房外对苏惜墨神情严肃地说道”令尊伤势过重，恐不久于人世。今天估计是你们父子最后的见面，准备后事吧。“说完，摇头叹息地离开了。

  苏德元对苏惜墨”我自知不久于人世，就别费心劳神了。为父心中有一事，不吐不快，你得答应我。“

  苏惜墨含泪问道”什么事，父亲尽管说，孩儿一定答应。“

  苏德元道”我与姚掌柜相交甚好，她家女儿姚可心我见过，生得温柔端庄、聪明伶俐。许久以前，我曾与姚掌柜有言，将来儿女长大，我们就做亲家，他也曾答应过。“

  苏惜墨吞吞吐吐地说道” 可是，可是孩儿喜欢的是“

  苏德元道”是什么“

  苏惜墨道”是林忆霞，不是姚可心。“

  苏德元拉着苏惜墨的手，吃力地说道”你真是湖涂，他爹是我的仇人。世道险恶、人心不测，那林德贵必定还想加害于你，你与她没有可能。男子汉大丈夫，要拿得起，放得下。长痛不如短痛，当断不断，必受其乱意，你以后得离她远远地，记住了吗“

  苏惜墨极不情愿地点头道”孩儿记住了“

  这时，苏德元手一松，两眼一闭，撒手而去。苏惜墨痛哭不已，之后，将苏德元的尸体带回家安葬。

  数月之后，万青和林忆霞经过父母之命和媒妁之言而结成夫妇。但两人终是同床异梦，貌合神离。特别是那林忆霞，心中总是忘不了与苏惜墨相处的美好时光和甜蜜感觉。而那万青却不愿成天守着林忆霞，在对林忆霞失去新鲜感之后，常与狐朋狗友去外面寻花问柳、饮酒作乐。

  年余之后，苏惜墨也遵父命与毫无感觉的姚可心拜了天地，入了洞房。姚可心习惯了万青的殷勤和蜜语，面对没有热情的苏惜墨，总是闷闷不乐，发脾气、耍性子。在此期间，外逃的