这已经是第五个早晨了。

  大漠的昼夜温差太大。白天是融金炼石般酷热难熬，到了晚上，又是寒风刺骨的难耐，要不是脚下的黄沙一成不变，一定会以为这个是两个完全不同的世界。

  在没有明显地标四面八方都差不多的地貌中，方向是一个很大的问题。一旦迷失就会引起灾难性的后果。好在晚上的时候有着北极星的指引，不至于犯这种致命的错误。

  已经踩着黄沙走了五天，众人早已疲惫不堪，若不是林三洪用了正确是手段来保存体力，恐怕早就倒在黄沙之中了。

  可是身上带着的这点饮水和食物是有限的，再这么节省也需要消耗。食物还好一点，最关键的是饮水。

  只剩下小半囊水了，所有人都渴的难受，嗓子里冒烟喉咙中起火，嘴唇干裂开一道口子，已经渗出血来，用舌头舔一舔就是一嘴的沙子……

  如果还找不到补给的水源，或者在一天之内无法走出这死亡之后的话，很难过去这个白天。就算是不顾一切的在太阳底下煎熬过来，也不过是多支撑一天半天而已……

  对于当前的窘境，每一日都心中有数。却没有一个人提起，更没有问出诸如“哪里有水”“今天能不能走出去”这样的废话，大家都知道林三洪已经尽了力，能不能活着走出大漠已经不是人力可以改变，完全取决于老天的意思。

  众人可以淡然，就算是心中真的很怕死，怕死在这万里之外的异国他乡，可也不会表现出来——因为表现出来也于是无补。

  别人可以淡然，林三洪却不能。

  并不是因为林三洪怕死，而是这么多人等于是间接死在自己的手中，二十多条人命，每一个人的背后都有家庭。大家要是死在这里，家里人连个消息都得不到，恐怕还会日夜期盼着他们的子弟父兄……

  因为黎明已近，青蒙蒙的夜色之中，林三洪的声音有点沙哑，仿佛喉咙里灌进了沙子一样：“诸位兄弟，大家跟着我林三洪一路走来，今天已经到了山穷水尽之时……”

  不等林三洪把话说完，老郭就哈哈大笑起来：“东家这么说就没意思了，大家跟着你也不是白干，这个和当兵就是一个道理，拿着军饷就得给军队卖命。大家吃着东家的用着东家，就算是真的死了，也是理所应当的事情。咱们这些爷们，哪一个不是在鬼门关趟过几个来回的惯家子？我琢磨着，鬼门关前看门的小鬼儿都和咱们熟悉了。哈哈……”

  这些从武家营走出来的山民，确实也经历过几次生死考验。今日到了这步田地，也没有什么好说的：“大人别说这些个丧行头的话了，若不是大人，咱们武家营早就在湖广的老林子里死绝了，哪里还有今日？”

  果然是慷慨男儿，众人如此豪迈视生死如无物，让林三洪胸中之血呼的一下子就热了，也不再去想什么生死，不再理会什么责任，哈哈大笑着说道：“好，能与诸位同生死，也是快事，哈哈……”

  郭炜烈一边哈哈大笑着，一边爱怜的抚摸着儿子的后背，替郭四妹把身上的衣裳整理一下……

  在郭四妹的心目中，父亲从来都是严格管教，动辄就是拳脚大棒，瘦弱的郭四妹没有少挨父亲的暴打。心中却知道这是父亲恨铁不成钢，没有半点恨意。难得见到父亲如此慈祥，知道老人家心中的感受。挺起胸膛大声说道：“爹爹不必担心我，咱们郭家的汉子什么时候怕过？”

  听到儿子说出“郭家汉子”这四个字，仿佛是捡到金宝的叫花子一样，郭炜烈欢喜的放生大笑：“好，不愧是老子�