笑了笑。

  回到客栈时，正好遇见也正好回来的杨益谦与其友人。

  两人方才在棋楼大堂里已经照过面，不过慕远去得晚，杨益谦又忙着结识新友人，两人并未搭上话。虽然慕远已知对方身份，但是对方显然还不知慕远是谁。

  杨益谦素来好交际，见到慕远便扬笑拱手道：“这位棋友，方才我们在棋楼大堂见过，在下永州杨益谦，请教兄台大名。”

  慕远回礼道：“在下钱塘慕云直。”

  杨益谦一下愣住，显是没想到居然这么巧。

  友人显然也是吃了一惊，轻轻扯了扯杨益谦的袖子，低声道：“益谦兄，慕云直不就是你明日首局的对手么。”

  友人的声音不大，但是彼此靠得太近，不仅杨益谦，慕远等人自然也是听得到的。

  杨益谦见慕远并未露出惊诧之色，也收敛了表情，讪讪道：“原来是慕兄。那咱们便明日棋盘上见了。”

  说着，拱一拱手，径直上楼去了。

  等慕远和纪三也上了楼，天元落后两人一些低声对墨砚道：“这还真巧，没想到少爷明天的第一个对手居然就是他。”

  墨砚点头应和：“是挺巧的。”

  天元似是想到了什么，抿嘴笑了起来：“大家都说抽到甲组的人不幸，其实抽到和少爷一组也不怎么幸运呀。”

  墨砚深以为然。

  第二日一大早，慕远和纪三便起了身，同往常一样先练了一套拳。和纪三同行同住之后，慕远便知道纪三也有晨练的习惯，不过他所练的比自己的那一套健身拳自然是要高明得多也厉害得多。

  晨练结束之后，便是梳洗用膳，和往日并没有什么不同。

  对很多人来说，扬州论枰或许是一场关乎前程声名的大事；但是对于慕远来说，和平日对弈研棋也没有什么区别。不需要特别慎重地对待，自然也不会轻忽。

  这一日有两场对局，上午的对局从辰时开始，巳时结束，对局双方各有一个时辰的时间，以沙漏计时，过时判负。下午的对局则从未时开始，申时结束。中间有一个时辰的休息时间以做调整。

  慕远今日两局都未轮空，上午下午皆有对局。

  慕远举着名牌进入棋楼的时候，庭院已经候了不少等待看棋的棋友。昨日还能任人出入的棋楼此刻已在门口列了一队的大汉把守，附近还有衙役巡视，若有人胆敢滋扰生事，当即逮捕。

  墨砚交了三两银子，纪三三人也跟着进了庭院，只是要再进去就是不得的了。

  不过庭院今日也有所不同，在较为空旷的地方或在树干或在柱壁挂了大棋盘，一共有四处，名为甲乙丙丁。

  这四个大棋盘分别对应的自然是今日对局的四组。只不过每组皆有两局同时对弈，大棋盘却只有一个，最终排哪一局则由在场的棋友来定。在场的每个人皆可为自己想看的棋局出价，两局棋哪一局出价高大盘便排哪一局。

  竞价最激烈的当属甲组，这第一局棋苏预之与桓占轩皆有上场，不过是各战一局，便引得想看二人对局的棋友纷纷竞价。

  乙组呼声最高的自然是范彦先与高连飞的对局，其出价远远高于慕远那一局。墨砚低声在纪三耳边道：“爷，咱们要不要给慕爷的棋出价？”

  因为有着绝对优势，又不像