根据刘阚对任嚣的认识，这个人颇识得大体，知道轻重。

  唐军休养生息的时候，任嚣也会加紧休整。虽然看上去势力不算强横，但真要打起来的话，唐军定然损失惨重。仗打到这个地步，刘阚实在不想再打下去了。根据萧何呈报上来的户籍，老秦在统一六国之后，人口有一千七百万之众。可仅仅六年时间，已降至一千二百万人口。

  也就是说，每打一年仗，就要死将近一百万人。

  历史上，刘邦建立汉朝后，人口已不满千万。当时破败的，甚至连登基时拉车的白马都凑不足。刘阚的情况要好一些，领土较之秦始皇时期，扩张了三分之一之多。虽说有占领了漠北地区，更有东乌孙国为他养马……可各地残破的状况，依旧是令人触目惊心。

  河西走廊富饶，但没有十年的时间，也有成效。

  巴蜀富庶，可为了支撑刘阚对楚国速战速决，也几乎是倾尽全力。

  “如果想要任嚣投降，没有极为特殊的理由，绝无可能。”

  面对昔日的长官，刘阚也一筹莫展。

  任嚣，现在已如同一个刺猬一样，让他难以下手。

  暂且休养生息，看情况再说吧……

  ————————————————

  就这样，在任嚣无力北上，而刘阚也无力南下的状况下，原本应该是激烈的战事，突然平息了。

  十月，巴曼生下一子，取名为刘秀，配享蜀郡封邑。

  而薄女之子刘恒，则被封为赵王，配享邯郸郡丰邑……

  大治二年春，彭越长子彭巨，迎娶长公主刘元为妻，被封为驸马都尉。刘阚亲自主持婚礼，并赏赐单父为刘元的封邑。同年，刘阚在皇后吕嬃，女儿刘元的陪同下，巡狩东方，在泰山封禅之后，至单父将吕雉的坟茔移至杭金山，谥号为义。这等同于向天下人宣布，他和吕雉之间的关系，更等同于为刘元的‘长公主’正名。而此时，对于昔日刘邦吕雉的关系，早已无人提起。

  大至二年秋，在关中和山东绝大地区获得丰收的情况下，刘阚决意对任嚣开战。

  刘阚更亲自前往丹阳督战。

  就在双方决意开战的时候，塞北却突然传来了噩耗。

  随着唐国在漠北站稳了脚跟，匈奴冒顿和东胡匈奴阿利鞮两兄弟，终于决意放弃前嫌，联手合作。

  若再不联手，匈奴危矣。

  趁刘阚要在江南开战的时候，冒顿和阿利鞮突然袭击了阴山外的武川镇。

  当年因盖聂残疾而离开刘阚的骊丘，和盖聂一起，就隐居在武川镇上。面对匈奴的突然袭击，盖聂师徒拼死掩护武川镇居民撤退。侠之大者，为国为民……师徒两人堵住武川城门，击杀匈奴百余人，最后战死于武川城中。盖聂射中七十三箭，气绝身亡；骊丘再燃起了武川烽烟以后，也随即被乱箭穿心。此一战，终成就了盖聂师徒两人侠义之名，举国震动。

  刘阚得知消息之后，立刻停止了对任嚣的攻击。

  他派出使者，前往吴县面见任嚣，晓之以理，动之以情。

  任嚣当初北上，的确是存了逐鹿天下的心思。

  作为大秦帝国的名将，他不愿意输给刘阚。按照任嚣的想法，趁刘阚和项羽鏖战之时，占领江南，而后顺势吞�