�家伙，他想，或许是动作电影看得太多了，直升机威风凛凛地夹带着巨大的轰鸣声在火焰与烟雾里穿进穿出，看上去确实很酷，但事实上没人那么干，火场上空湍动不定的气流会让直升机的操控变得极为困难（就像现在），技术一般点的驾驶员根本应付不了；而且如果在火场上空悬停过久，发动机会吸入烟尘导致受损，甚至坠毁。

  驾驶员看向这次行动的负责人，他脸色阴郁，闭着嘴巴，似乎对这场讨论毫无兴趣。

  “机构”的组成并不紧密，尤其是行动组，组员可能无业，也可能有业，没有机构所指定的固定配合，纯粹看个人高兴以及事发时的距离远近，毕竟很多时候，那些滑溜溜的家伙不会乖乖地等在原地让人来抓；行动组所谓的头儿也只是看谁的经验更为丰富些，他在这些人中并没有太大的威信，也从不指望自己能控制这些桀骜不驯的混蛋——特别是局势相当有利，且诱惑格外巨大的情况下。

  一个活着的“黑祭祀”就有五千万，而那个“ghoul”，他的悬赏额度起初只有几百万，但由于一些所谓的“罪犯收藏家”的出现，悬挂在他名字上的赏金已经可以兑换成两倍于他体重的铂金。

  干完这一票，这里的6个人就都可以回家养老了，不用风吹雨淋，不用担惊受怕，更不会受伤或死去，想到这里，头儿就很难说出取消这次行动的话来——他也很需要钱。他的女儿在一所费用昂贵但物有所值的艺术学院里进修，妻子的肝脏与肾都需要调换，父亲和母亲则需要一栋阳光充足，带有庭院和车库的小房子。

  “好啦。”最后他说道：“不管要干些什么，都让我们干起来吧。”

  ***

  霍普金斯医生与神父确实都注意到了那架直升机。

  神父的应对略快点，而霍普金斯医生略慢点，因为后者考虑了一下那架直升机会不会与凯瑟琳有关，当他观察到那架直升机不曾对困在火焰中的人们做出任何反应时，他就放下了心，即便那架直升机确实是“机构”的，它也不会冒险先行带走凯瑟琳与撒沙，她们两个压根儿不值钱。

  两只凶兽默契地（虽然这样说会让两个人都很恶心，但事实如此）地从对方的武器下退开，拉开彼此的距离。直升机隆隆地从他们头上掠过，好像只是偶尔经过那样，它在雨林和亚马逊河的交界线处稍稍倾斜，划了一个半圆弧，消失在漆黑的植物群落和燃烧的塔楼后面。

  无论是神父，还是医生，都能嗅得到追捕者的味道：他们在直升机上，直升机开始在低空盘旋，降低高度，他们一个紧接着一个地往下跳，落到树枝或栈桥上……各个装备齐全，精神充沛，信心十足，他们会确定一下彼此和目标的位置，然后分散，拉长，像个口袋那样向他们包围过来。

  他们今天的目标看似无路可逃，栈桥在燃烧，连接着塔楼和直升机停机坪的那一段鲜红透亮，摇摇欲坠，随时可能坍塌，别说一个成年男性，就连一只老鼠都没可能从那上面走过。

  凯瑟琳把脸埋在撒沙的肩窝里，透过孩子又湿又冷的头发关注着他们。

  神父划了一个十字，弯腰从栈桥上捡回了圣经，而后就像之前那样，大踏步地走向了空中，步幅很大，相当稳定，和走在沥青路面的栈桥上没什么两样。

  霍普金斯医生看了一眼撒沙，转身跳下了栈桥，凯瑟琳竖起耳朵，却没有听到水声或者其他什么声音，他就像一缕烟雾那样消融在黑暗里。

  凯瑟琳屏心静气，等待了好一会儿，可以说，其间她几乎集中了所有的力量去倾听空气中传来的声音——当第一声惨叫传来时，她知道是时候了�