��一边对苏明珠低声道，“但势比人强，咱们如今落魄，也只能低头罢了。”

  苏明珠将手里一块儿上好的丝绸帕子拧成了麻花，咬牙道：“我就只是不服！”

  若她有大长公主那样的外祖母，有郡主做娘，若她父亲才是侯爷，谁敢这样对她？她自问容貌才情都不比苏如意差，凭什么只差在出身上，如今她们两个就一天一地的差别呢？

  “苏如意到底哪里比别人强了？”苏明珠手指甲几乎都要刺进了掌心，含了眼泪愤愤道，“从小就不学无术，爬墙上树的，琴棋书画就没有一样能拿出手的。女先生夸我的时候，她还被罚板子打手心呢！”

  “那又怎么样呢？”柳氏叹息，“她有一对好父母，这就是比人强的地方了。”

  她也很是无奈，别说苏明珠，她又何尝服气？但这就是命。

  “你呀，往后被总是跟大房那边儿拧着了，跟郡主还有你三妹妹说些软和话，兴许就能哄回来了。跟她们交好，总有你的好处的。”

  “就和苏明荷一样低声下气就差给她们当奴才了？”

  苏明荷是三老爷的庶长女，生母是个通房，生了女儿后就血崩死了。柳氏对这个敢抢在自己前边生出孩子的女人恨得咬牙切齿，纵然人已经死了，她又岂会善待一个庶女？

  原本，这嫡母不喜庶女也是人之常情，哪家的庶女受点磋磨也是难免。但柳氏是个心狠的，那年竟说有些发热的苏明荷是装病躲懒不肯给她请安，罚了苏明荷去院子里跪着，还不叫穿厚衣裳。其时天下着大雪，苏明荷才不过七八岁，本来又生着病，若不是后来苏明荷的乳娘拼着被卖掉跑去向柔福郡主求救，只怕苏明荷小小的人儿就得被活活冻死。

  因此事，安远侯抽了三老爷一顿板子，只说他不慈，三老爷转头就把苏明荷托给了柔福郡主。

  苏明荷这才过了几年的好日子，她感激安远侯夫妻的情意，时常做些衣袜香囊等物送给安远侯夫妻，对如意也是十分的亲近，从小悉心照顾。若说起来，她倒像是大房的亲女儿了。

  提起苏明荷，柳氏也恨得不行，却还是忍下恨意，劝苏明珠：“不是这个意思，只是你瞧她前些年做了那么多的水磨工夫，哄得你大伯父和郡主欢喜，不就得了门好亲事？还有那份儿嫁妆，也一点儿不像个庶女了。娘说这个，只是叫你长点心，别总是跟那边儿拧着呀。好处多着呢。”

  苏明珠冷笑，“嫁给一个微末的小官，也叫好亲事？”

  当年安远侯为苏明荷选定的是个外地的举子，春闱后中了进士。与苏家结亲后，安远侯稍稍运作了一下，便外放到了一个平安富庶的地方做知县。听人说这两年官声不错，想来再有一二年便会升迁了。

  当然，这样的人，苏明珠才不会放在眼里。

  “再升迁，也不过是五六品而已。想着当个一二品的大员，这辈子只怕都没什么指望！若是让我嫁给这样的废物，我倒宁可绞了头发做姑子去！”

  柳氏险些一个耳光抽过去。

  她的丈夫，到现在也不过是个五品的闲职而已！

  “娘，我苏明珠要嫁，就定要嫁的比苏如意更好！”苏明珠眼中闪着泪花儿，却又带着一种叫柳氏有些心惊的光亮，“总有一天，我得叫她来嫉妒我！”

  柳氏一怔。

  回过神来，心中便是一沉，连忙追问：“你这孩子，难道和谁有了首尾不成？”