�训斥的言辞下，便不再哭闹，很是听话的闭口不提。

  这让有过母亲经历的红菊很是替这两位懂事的孩子心疼，只想怎么才能弄出一点儿肉来。怎么着，自己也是他们名义上的姨娘不是。

  等两位哥儿吃过饭，刘张氏与红菊也就就着腌咸菜，喝了点残汤算是凑合着把饭吃了。而后，红菊便就着几把雪把锅刷了。

  至于为什么不用水，那是因为刘张氏说了，“这寒冬腊月的井都上冻了，水可得紧省着用。”

  吃过饭，刘张氏便背着一个箩筐出了门，具体是出去做些什么也未讲，只是嘱咐着红菊把院子里的雪给清扫了。

  临近晌午，红菊擦了擦额间的细汗，看着清扫一空的院子满意的点了点头，抬头正好瞥见李孝言站在堂屋门前瞅她，见她望去却是连忙把小脸别开了。

  红菊笑了笑，把扫帚放到墙边走了过去，“言哥儿站在这里不冷吗？怎么不进屋里待着？”

  见她伸手过来就要摸自己的脸，李孝言嫌恶的闪躲了下，“拿开你的脏手，不要碰我。”

  才说完，李孝言仿佛又想起了什么，颇有些畏惧的偷窥了红菊一眼，脚下的步子竟又向后退了一步。

  红菊无奈的收回了尴尬的手，从她醒来的那天起，这个孩子都一直对她保有着介怀心理，嫌恶又畏惧。这样的矛盾情绪，红菊实在是不知道怎么会出现在一个才不过九岁左右的孩子身上。

  “孝言不得无礼。”

  李孝竹从书房缓缓走了出来，对红菊略弯下身子。稍迟疑了下，方道：“言弟年少不知礼数，还望姨娘不要与他一般计较。”

  红菊扶额，自己看起来就那么不同情达理不知事故和斤斤计较？只是一句话何置于施这么大的礼，便是笑道：“无碍，小孩子调皮些这是常事。”

  李孝竹点头，却是欲言又止。红菊见状连忙又笑道：“外面挺冷呵的，竹哥儿且快带言哥儿进屋歇着吧。”

  李孝竹闻言只得道：“那孝竹就失礼了，孝言跟我来。”

  “哼！”有了李孝竹的撑腰，李孝言对红菊做了个鬼脸，“哥哥，咱快走吧，我才不愿意跟这个下贱的坏女人在外面受冻。”

  “不得无礼！父亲在时是怎么和你说的，你可都忘了？”李孝竹训斥完李孝言，转身对红菊又是一礼，“言弟口不择言，还请姨娘勿放在心上。”

  “哥哥何必要跟她去赔礼道歉，一个下贱之人而已，哪那么精贵。”在李孝竹的屈身之下，李孝言不禁恼怒言辞更是放肆，不屑中掩盖不住更多的嫌恶与鄙视。

  “放肆！不得无礼！谁教你学得这般混帐话！”李孝竹面色涨红，但面对幼弟却是又说不得重话，只得转过身来又想对红菊赔礼。

  红菊摆了摆手，略过李孝竹，平淡无波的对李孝言笑道：“言哥儿可是上过学堂了？”

  “哼。”李孝言本不欲理睬，却又掩不住自得的嫌弃，“本少爷读的那可是私塾，贱民才读学堂。”

  “倒是姨娘短见了。”见自己的自损使得李孝言的眉毛得意的上挑，红菊紧接着道：“那夫子可有教过言哥儿《礼记》？”

  “当然有。”李孝言眼中自得更是浓盛，还有几丝你这不是废话的厌烦。

  一旁的李孝竹听及“礼记”二字便有些站不稳了，忙又是垂手趋礼，“言弟年少无知，还请姨娘