�亲了亲我的鼻子，“你是怎么考虑的？”

  “我得先看看账本才能做决定。”我调整了一下衣领，“他要价多少？”

  卡尔说了一个数字。

  “哦，天哪。”我瞪大了眼睛，“我和正常世界分离太久了，原来土地的价格已经降到如此之低的地步了吗？”

  “市价比这个要高一些，不过他现在急于出手，为了吸引买家，只好再把价格降低一些，而且我猜他或许也想通过价格偏低的土地劝服买家把房子和林地也买了。”卡尔一边为我整理着胸衬一边说道，“可怜的老福克斯爵士，他放心把家业交给儿子打理，带着太太环游世界，结果那个败家子把他的报社整垮，气走了农场的租户，欠了一大笔赌债，还跟着别人一块儿做走私生意，结果最后那只是一场专门针对他的骗局，于是他裹着家里最后一点钱出逃了，福克斯爵士那时候还在美国，据说听到这个消息的时候差点中风。”

  “上帝啊，那是什么时候发生的事？”

  “去年十一月份的事情，你刚回前线，小福克斯就跑了。”卡尔挑了一条领带慢悠悠的为我系上，“其实他要卖的不止这些，他那家已经倒闭了的报社也需要买主，不过他知道报社不是你会感兴趣的东西。”

  我叹了口气：“有什么比操劳了一辈子，原本以为自己可以退休去享福，结果还要拖着衰老的身子回来收拾残局，更让人痛苦的事呢？”

  “当然有。”卡尔迅速的说，“比如眼睁睁的看着自己的爱人将自己置身于危险的境地，却一点办法也没有。”

  我躲开他的视线，假装整理自己的袖口。

  他只说了这一句，就再也没有追问下去，而是继续和我讨论福克斯爵士的土地的事情。

  丰盛的午餐过后，我们挪到会客厅开始进入正题。我详细询问了他的农场的情况，他的土地原来都耕种过什么，荒废了多久，等等问题。最后我告诉他我只能购买他的农场，至于林地和房子，我无能为力。

  福克斯爵士表示理解，但是他紧接着告诉我们，刚才那个低廉的土地价格只是针对能够将别墅和林区也买下来的买家，如果拆分开来卖，恐怕会对他的别墅的价格有所影响，毕竟对于传统的英国人来说，即使是新贵，也希望在乡下购买城堡和别墅的同时，拥有一大片农场来提高自己的身份。土地就是身份的象征。

  “我可以只购买三座农场。”我假笑着说，“说实话，对于那些想通过土地挤进上流社会的新贵们来说，四座农场的面积也实在太大了，一座就够了。谁都知道，现在土地并不挣钱，就算他们愿意花钱装点门面，但也不会愿意为此倾家荡产。当然，这也不是绝对的，这个世界上总有那种财力雄厚的富商，供得起每年会造成巨大亏损的农地，或许经营有方还能让他盈利。”

  在价格上，我们谁也不肯让步。福克斯爵士似乎看出了我的心思，我确实很想购买他的土地，现在才刚刚进入春耕时节，如果多雇几个人，加班加点的工作，还能赶上这一轮耕种。现在粮食价格一路上涨，比起战前，已经快涨了三分之一，而且预计未来只会越长越高。

  我们坐在会客厅里一直谈到五点，依旧毫无进展。最后我借口需要休息离开了会客厅。我想跟卡尔再商量一下。

  我们刚走上楼梯，就听到萝丝追了上来。

  “亨利，我有个想法。”她微微的喘着气说，“为什么不找人合买呢？就像买洛克曼爵士的土地那样。”

  “因为那个时候还没开战。�