场十分模糊的年长女性有私情，实在不是什么值得张扬的事情……

  赫蒂几乎在瞬间便理清了这其中的关系，不由摸了摸下巴，感叹一声道：“艾琳-波普多的运气真是不错啊，一个弄不好，甚至有可能当上王妃的哟——这样的话，也不错，至少，这就能更加确保她不再对巴特菲尔德家这边做更多幻想……”

  “如果奥尔良公爵如今还在帝都，那么，你的猜测还有点可能，但是，现在，公爵不在，仅凭波普多家的经营——那是完全不可能的事情。”维多利亚实事求是地阐述道。

  赫蒂想了想，在是否推波助澜的选择上稍加犹豫，最后想到自己身上还摊着一堆破事儿，登时便偃旗息鼓——算了吧，就别操这个闲心了，还是先将正经事儿给搞定了吧！

  如是想着，赫蒂微倾身，凑到维多利亚耳边，低声问道：“母亲，这两天挑个合适的时间，我们去巴特菲尔德家做些拜访，顺便再把莉特姐姐的婚事给确定下来——您看如何？”

  维多利亚随意地点点头道：“随你的意吧，我都好。”

  顿了顿，她突然想到某事，抬头问了一句道：“既然要谈婚事，总要涉及嫁妆——这些，你也准备好了？”

  “是啊，当然，”赫蒂微笑，“莉特姐姐要出嫁，我怎么可能委屈她呢，嫁妆什么，早就备好了——就连您的那一份，特纳子爵那儿也都已经有了备案，就等着您出嫁呢。”

  维多利亚面色一红，轻轻白了她一眼，转过头去，不过几秒之后，又忍不住转回头来问道：“都准备了什么嫁妆，你这里有清单吗？”

  赫蒂的笑容加大，由微笑转而灿笑，露出标准的八颗牙，灿烂而美好，她一边在随身小袋中摸索着，一边不忘调侃维多利亚道：“您问的是您的嫁妆呢，还是姐姐的嫁妆？”

  维多利亚这下倒是不再脸红了，也不再抛白眼了，却是一合扇子，一扬手，轻敲了她一计，以示警告。

  赫蒂吐吐舌，不甚在意地将掏挖出来的红色纸笺递给她。

  维多利亚一行一行仔细看过去，一会蹙眉，一会微笑，一会不悦地抬头瞪着赫蒂，但更多的时候则是不言不语，认真地将罗列出的每一项内容都看过一遍——或许，不只一遍。

  当赫蒂重新收好红色纸笺时，维多利亚已经恢复了她惯有的表情，一时让人看不出，她对于这份嫁妆单子究竟是种什么样的态度。

  依照以往的惯例，舞会将一直持续到半夜，虽然舞会上的消遣活动颇多，但是，对于赫蒂而言，这依旧是一场无聊的聚会，与维多利亚、贝蒂以及维尔莉特都相继打过招呼之后，赫蒂再一次从舞厅中离开。

  只不过，这一次离开是赫蒂自主自动的行为，而且，她并没有真正离开舞会现场，而只是从人员最密集的舞会厅转而到与大厅相联的小花园——不少看对眼的年轻人正在小花园中散步、聊天，以便增进认识，加深感情，与此同时，也有不少年长的夫妻或情侣来此重温旧日情谊。

  在这样的气氛中，独自一人来到小花园的赫蒂便显得有些突兀，所以，她只能尽量往人员稀少的花园角落里钻，以减少与他人相遇的概率。

  小花园中灯光并不明朗，再加上今日无月，更多地方陷入一片伸手不见五指的黑暗。

  赫蒂行走在光线极差的小路上，步履轻缓，带着一种安然与闲适——虽然用视觉无法准确分辨周围的环境，但是，只要有植物在的地方，便纵是不需要任何感观知觉，赫蒂都能应对自如！
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