�………………

  谢迁府书房，一股檀香从铜炉袅袅升起，孙逢吉、杨一清、刘健和谢迁分宾主落座，四人品着茶，谁也没有开口。

  “听说那小子把杨廷和给查了！”谢迁慢悠悠地笑道。

  “臭小子倒是好胆！就连老夫见杨廷和尚俱三分，谁料他居然敢上门去！”杨一清手捋胡须笑道。

  “太冒失了！毕竟还是年轻啊。”孙逢吉双目微闭喟道。

  “孙大人此言有失偏颇，老夫自问，若由老夫去查杨廷和的账，只怕会与那杨老儿打起来。李壹这小子近斯的表现还是可圈可点的。”刘健笑道。

  “呵呵呵！”孙逢吉闻言笑道：“刘大人这些话可不能当着他的面儿讲，小心他翘尾巴！”

  “孙大人多虑了，据老夫观察，李壹不是那得意忘形之徒。”谢迁插话道：“不过！通过此事，令老夫倒对那杨廷和高看一眼，此人通晓大义，能以国事为重。”言罢，扭头望向刘健道：“刘大人！看来咱们该退了，内阁有杨廷和杨大人，应该放心了。”

  刘健闻言怔了一怔，随即重重地点了点头，随手端起几上茶杯，轻啜起来。

  ……………………………………

  紫禁城南书房，正德斜倚在矮榻上，双目微闭假寐。

  一阵走动的衣服窸窣声传入耳际。

  正德双眉轻皱，睁目循声望去，只见太监高凤小心翼翼地走了过来。

  “启奏皇上！李阁老在门外求见。”高凤弯腰拱手道。

  “宣！”正德闻言坐正身形，道：“快谢阁老入内叙话。”

  高凤一扬拂尘，朗声向外道：“皇上有旨，请李阁老入内叙话！”

  一阵脚步声自门外响起，李东阳抬脚轻声入内，几步行至驾前，屈膝叩首道：“臣，李东阳叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

  “阁老快快平身！”正德欠身，右手虛扶。转首吩咐高凤道：“快与阁老赐座。”

  高凤搬来锦墩，李东阳冲正德拱手称谢。稍稍将半个屁股耽坐在锦墩上。

  “阁老近来身子还康健吧？”正德笑问。

  “有劳陛下垂询，老臣这身子骨还成，只是这精神头越来越不济了。”

  “阁老可要保重啊，朕和大明都指着阁老呢！”

  “老臣谢陛下垂怜！”李东阳拱手道：“陛下！老臣星夜入宫，原是为了两桩事：其一、老臣年事己高，处理内阁事务颇觉吃力，故此，老臣恳请致仕……”

  “不可！”正德闻言急道：“阁老万不可请辞，难道朕是那无道桀纣之君吗……？”

  “陛下误会臣的意思了。”李东阳拱手道：“陛下！臣真是力不从心了，非为其它。臣观杨廷和杨大人，中正平和，心系社稷和黎民，完全可以担起重任。若非如此老臣还不放心……”

  “噢！”正德点点头道：“即便如此，朕还是舍不得爱卿…………”

  “谢陛下垂爱！”李东阳拱手奏道：“其二、老臣还有一桩事不能释怀，今日内阁接到二百多份弹劾李壹李大人的奏折，多为在京文官们所奏。”顿了顿，李东阳起身，伏地叩首道：“陛下！李壹是能臣干吏，是大明未来的柱石，万望陛下切勿听信谗言，为大明的将来�