�眼皮子底下，无声无息，香消玉殒。

  十四万人齐解甲，更无一个是男儿。

  朱皇后及诸皇室女锥心悲泣，狄烈与凌远仰首感慨。此时狄烈的脑海中，不由得闪掠过后世崇祯帝，挥泪剑斩长平公主时，所说的那句话“汝何故生我家？”

  其实乱世之中，便如覆巢之下，焉有完卵？公主如是、宫女如是、贵妇如是、普通的民妇民女，何尝不如是？

  狄烈感叹良久，终于做出了决断，俯首对长跪于地的赵梃说道：“设也马的确死有余辜，如果你早早跟我说明，或许，我会给你亲自动手的机会，也不至于弄成现在这样子……其实对于设也马，我原本另有安排的，也罢，现在我把决定权交给你。”

  狄烈从虎皮交椅上站起，缓缓踱到赵梃面前，目光从朱皇后诸女脸上扫过，最后停在赵梃身上，漫声道：“活的设也马，可以换回被掳掠至漠北的一部分宗室帝姬、后宫嫔妃及官员眷属；死的设也马，可以让你们有仇报仇，有怨报怨，得尝所愿。”

  “赵梃，现在你可以做出选择了——是忍辱负重？还是快意恩仇？”

  朱皇后怔住，皇室诸女也怔住，赵梃同样怔住。

  半晌，嬛嬛忍不住出列道：“既如此，何不用来换回我父兄……”

  狄烈冷冷截断道：“设也马还没那么值钱，能够换回两个皇帝。事实上，这仅仅是我个人的一个想法而已。金人那一方，愿不愿用一群如花似玉的女子，换回一个人不人，鬼不鬼的废物，还是个未知数。”

  朱皇后再次敛袖为礼，肃然道：“不管结果如何，本宫都要代一干受辱的姐妹。谢过城主大恩大德。”

  诸皇室女，也如朱皇后一般，庄重行礼。

  而此时的赵梃，正咬紧牙关，额头渗汗，难以取舍。

  一刀下去，固然痛快，而且也可以让三位皇姊在天之灵得到安息；可是，那远在漠北苦寒之地，正日夜遭受淫辱的更多的姊妹怎么办？死者长已矣。生者犹可期，以死换生，或许是个不得已的选择。只是，眼睁睁着仇人从掌心里溜走，真的是不甘心啊！

  “怎么样？有决定没有？”狄烈再次提醒道，“不管你做出的决定是什么，你今夜的行为都已触犯了军法。不过事出有因，情有可原，死罪可免。活罪难逃，既往功勋一笔勾消。为全军服苦役三个月，你可明白？”

  天诛军中有战时军法与非战时处罚两种惩处措施。战时军法自不须多说，当斩即斩，当杖则杖；而非战时处罚则类似后世义工，只是服务的对象是军营，什么洁厕、涮马桶、洗军衣军靴、擦枪磨刀之类的。这些活又苦又累，更丢脸之极。许多被处罚的士兵，宁愿被鞭笞、被杖责，也不想被同伴指指点点耻笑。因此之故。天诛军非战时的军纪比战时还要好。

  服苦役三个月？！赵梃脸色一垮。功勋没了，这是意料中事，但在军营中服苦役……他堂堂相国公……好吧，身份什么的在书不值，但这个脸，却结结实实地丢大发了。

  赵梃这时的纠结可谓一个接一个，设也马的生死还没决断。处罚之事又搅得他心烦意乱，当真是一个头两个大。

  偏生在这时，嬛嬛更加上一句：“二十三郎，无论你做出怎样的决定。我们都会支持你。”

  赵梃内心挣扎良久，终于长吁一口气，缓缓抬头，目光中多了一种名为坚毅的东西，开口说出他的最终决定。

  从狄烈、凌远，到皇室诸女，无不�