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  三军驻足于中欧大地。天蓝色的天空、碧绿的莱茵河，路易和塔列朗立足于岸边，与自己的倒映互相呼应。

  路易道：“塔列朗，你明白这次去华沙的任务吗？”

  塔列朗脑筋一转，皱眉说：“请陛下示下。”

  路易道：“第一点，我与瑞典国王谈定了芬兰湾两岸包括圣彼得堡在内的俄罗斯土地的归属，因此，瑞典国王若对那块土地提出要求，你尽量声援。”

  “我知道了。”

  “不过，你也要小心。瑞典国王的野心不知芬兰湾，他若南下争夺利沃尼亚，你就用‘聪明’的方式破解。”

  塔列朗顿了顿，点了点头。

  路易继续说：“第二点，普鲁士若要履行战前协约，你就满足他。但是，你要设法为波兰取得格但斯克及维斯瓦河航行权，确保波兰有一个出海口。同时，若普鲁士对圣剑骑士团旧地提出领土要求，你就为法兰西要求东弗里斯兰。”

  “东弗里斯兰？那是荷兰东北的德意志领地。”塔列朗疑惑地说，“那块土地在三十年战争前便是霍亨索伦家族的领地，只怕……”

  路易道：“库尔兰是波兰土地，利沃尼亚现在是法兰西占领。以利沃尼亚和库尔兰交换东弗里斯兰，这是一笔交易。”

  “原来如此。”塔列朗恍悟道，“东弗里斯兰距离普鲁士本土甚远，战略位置远不如利沃尼亚和库尔兰。不过，波兰方面……”

  路易微微一笑，道：“让波兰人往东面扩张。乌克兰、克里米亚，还有其他俄罗斯土地。尽量削弱俄罗斯吧！”

  “我明白应该怎么办了。”塔列朗点着头，忽又疑惑道，“陛下，我不担心瑞典、普鲁士和波兰，只担心奥斯曼帝国和奥地利。奥地利占领了敖德萨，可那里曾是奥斯曼所有，奥斯曼势必会要求奥地利归还，而奥地利亦必然反对。我们应该倾向哪一边？”

  路易想了想，说：“奥斯曼失去了多瑙河北岸土地，奥地利得到了那块土地，既然这样，奥地利得到敖德萨，以俄罗斯统治下的高加索地区作为补偿。”

  塔列朗提议道：“不如将克里木半岛给予奥斯曼，这样或许能安抚他们。”

  “不。”路易断然拒绝，道，“克里木半岛是波兰的，波兰不能只有一个出海口。”

  “如果这样，陛下势必会与奥斯曼出现嫌隙。”

  “这不重要。”路易不以为意地说，“奥地利和奥斯曼必然会因巴尔干半岛一事大打出手，那时我们必须选一边站。迟早要决裂，提前压后没有区别。”

  塔列朗点了点头，不再多言。

  路易交待完后便与他分手。

  其后，路易抽空寻访了莱茵兰地区，再去了佛兰德斯，转道里尔入境，直到9月10日方才回到巴黎。

  回到巴黎第一件事是弥撒。路易率领众将于民众、贵族目睹之下跪于巴黎圣母院大厅，参加巴黎大主教举行的安魂弥撒，以悼念阵亡将士。这次弥撒是非正规的，一周后还有一场盛大隆重的正式弥散，届时化身为法兰西英雄的约瑟夫？波拿巴将入土为安，全城都将一同为英雄祝福。

  巴黎什么都没有变，变得或许只有树叶。路易离开时树上只有嫩绿的根芽，回来后却只有焦黄的残叶。

  和平日子还没开始，新的战争便发生了。