样，是一个无能之辈，久后必然会被臣子厌弃。亚历山大虽然少有俄罗斯血液，却自小接受俄罗斯教育，是一个真正的俄罗斯人，未来必可被群臣拥戴。她本就是要让亚历山大取代保罗，如今只是过程变了，结果却不会变。

  叶卡捷琳娜二世已有决断，然而主动权却不在她的手中。

  王者最后的论据即是火炮。路易十四扩建了法兰西陆军，并下令在所有火炮上刻铸此句铭文。每逢作战，路易都以火炮为主要战力，因此深爱此句，并将之作为战争准则。

  二百五十余门加农炮，八十余门榴弹炮，一字双线排在彼得保罗要塞对岸，炮口无一例外对准了要塞。

  早上七点，路易一身戎装，率领众将来自涅瓦河边。他沉声令道：“米歇尔、亨利，你们率部把守各处路口，严防圣彼得堡居民出来闹事。如果他们敢出来，就视其为俄罗斯军队，可随意处置，包括用炮。”

  “是，陛下。”亨利和米歇尔异口同声应道。

  “贝尔蒂埃。”路易呼唤一声，短促下令，“开炮！”

  “是！”贝尔蒂埃应答得毫不犹豫。

  象征着王者威严的炮声响起，如雨的炮弹砸在了彼得保罗要塞上。法军陆军装备的火炮大多为12磅，12磅火炮不是攻城炮，可这并不代表法兰西没有攻城炮。路易早已令海军将战舰上的重炮拆卸下来，供陆军使用。因此，沿岸火炮阵地中实际有不少24磅、32磅、64磅炮。

  百炮齐发，山摇地动。彼得保罗要塞中的守军顿时懵了，即使是久经战阵的苏沃洛夫也未遭遇过如此战况。

  叶卡捷琳娜二世狼狈地躲入了地窖，眼疾腿快的贵族亦躲了进来。除此之外，失踪已久的皇储夫妇也被侍从带了进去。

  “殿下！”一位年老贵族扑通一下跪在了皇储夫妇身前，脱帽行礼道，“您平安无事真是太好了！我的殿下……不！我的陛下。”

  只此一声，其余贵族亦跟着行礼，并口呼“陛下”。

  贵族并非无条件效忠君王，只在个人利益得到满足时才会效忠。俄罗斯贵族昔日因叶卡捷琳娜二世无害而宣誓效忠，如今因叶卡捷琳娜二世有害而向保罗效忠。这非是突然行事，而是早有共识，只是皇储夫妇出现在此地是非常之事。

  叶卡捷琳娜二世靠着潮湿的墙壁站着，她身旁尚有情人、侍从和伊万？奥斯特曼，可却比任何时候都觉得孤寂。

  “大势已去，一切都完了！”她长叹一声，而后轻声对伊万？奥斯特曼说，“奥斯特曼伯爵，我想那份退位声明还在你手上吧！”

  “是！”伊万？奥斯特曼点头应了一声，接着从怀中取出了折叠得整整齐齐的文件。

  叶卡捷琳娜二世看也不看一眼，直接有气无力地吩咐：“将它公布于众吧！”

  伊万？奥斯特曼略有不舍，可只愣了愣便起步穿过人群，走到保罗身边。他手握声明，高呼道：“各位，女皇陛下已经签字退位，根据法律，皇储保罗？彼得洛维奇应当即位为新皇帝。皇帝陛下，乌拉！”

  “乌拉！”

  时移势易，叶卡捷琳娜二世再度见到了众贵族跪于地上向皇帝山呼万岁的景象，可上次接受这一呼声的是她，这次却是保罗。

  保罗浑浑噩噩地接受着欢呼，茫然疑惑地不敢相信眼前事实。欢呼声未持续多久，贵族们在最初的势头消退后便不再高呼了。伊万？奥斯特曼乘机附耳提醒：“陛下，