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  金士麒不禁赞叹,这帮洋鬼子和假洋鬼子真是机灵。

  ……

  当日傍晚,总督商周祚在府中做东,宴请钦差太监刘应坤。

  除了世子朱亨嘉赌气不来,其余文官武将太监们也全来了。他们把酒言欢谈笑风生,那个热闹啊

  来来来。先敬天启大皇帝万寿无疆,再敬厂公千岁……同样无疆。又贺喜刘公公荣升南京掌印太监,福寿安康。再庆祝神勇无敌商总督,他领导浔州大战喜获胜利。最后预祝在场文武百官都获得朝廷封赏。就像金士麒一样！

  “来,金参将,我与你饮一杯！”刘应坤在众目睽睽之下走了过来,笑吟吟对金士麒举起酒杯。

  “公公,折煞末将了。”金士麒装作受宠若惊的样子,“那我干了,公公你随意……呀,公公你海量啊！”

  刘应坤一口闷掉了杯中酒,扯着金士麒悄声说,“小子,说起来我还要谢你呐！我能当上这掌印总管,也有你的功劳。”

  “竟有此事?”金士麒莫名其妙。

  “你们那几个小兔崽子,可都是我送到广西来的。几月前,南丹卫剿灭猛坎之乱的喜讯传来,魏厂公夸我慧眼识珠,记了我一份‘保荐’之功啊！”刘应坤笑得爽朗,引得席间诸人都看着他们,表情都很丰富……

  “哈……嘿嘿……是啊……”金士麒应付着,闷头喝着酒。他却暗中叫苦:阉党,我不想与你走太近！

  “金小子,我此次行前,魏厂公还提到你名字呢！”

  “公公,你又去过天津爱晚楼吗?陈珠珠姑娘还好吗?”金士麒开始装傻。

  “金小子,你们南丹卫为何不给魏厂公建生祠?是银子不够,还是有何苦衷?”

  “公公,我给你表演‘水结冰’的魔术吧,可好玩儿了！”金士麒继续装傻。

  “金士麒！”刘应坤脸色顿时变了,他低声喝道:“你看着我的眼睛！说,你心里到底有没有魏厂公！”

  金士麒拍拍胸口,意味深长地说:“这还用问吗?”

  “小子,你要时刻记住了,你今日这林林总总都是谁给你的！”刘应坤嘴里说得凶狠,脸上却忽然变得黯然、无奈。“你来广西之后就一声不吭。再没向厂公尽过孝心,连个安都不请,真是伤了咱家的心啊！小子,你到底姓金还是姓铁?”

  “铁?”

  “铁公鸡啊你！”刘应坤戳着他的鼻子。

  金士麒顿时明白了,原来这死太监是索贿啊,你早说啊……于是他就开始抱怨:“公公呀,咱广西穷匮啊！南丹卫苦于征战。今春才收回了军田,日子过得惨淡呢。咱兄弟们只靠着造几杆火铳修几条小船讨些营生,还日日遭受当地大户掣肘……”

  “够了！”刘应坤摆摆手,悄声问:“你想要什么?”

  金士麒太喜欢这句话了！如今的阉党势大,大到包天。只要金士麒敢开口,敢花钱。那就没什么买不到的。金士麒凑过去嘀嘀咕咕了半天,向刘应坤讲述了一番他的愿景——是关于两广军工的统合、造船、钢铁、贸易等等……

  刘应坤细细听了,便灿烂地一笑,“简单！十万两银子。”

  “公公你卖了我吧！”金士麒急道。他其实差点笑出来,真不多啊！“好吧,我回去砸锅卖铁凑银子,我们兄弟就算给你卖命了。”

  “每年十万。”刘应坤补充道。