�曾经是奴隶，但在昨天傍晚，他们经历了鲜血的洗礼，冲出矿洞的牢门重新回到阳世，又在丛林中整夜狂奔历经了一场残酷选择。此刻的他们已经洗去了浑身的煤污，已经化身为柳州水营的新兵，正紧握着竹矛迎着敌人一步步踏去。

  在队伍的最前面是把总冯虎，双手各提着一杆三眼铳，腰后挂着一把斧子。他身边的士兵举着一根短矛扯起一面三角小旗子。那是一块纯净的黑色令旗，上面用纤细的金色笔触缝制了一根羽毛的图案。

  他们来自夜莺！这只一向闷头觅食的小鸟，现在要夺肉吃了。

  张旋扛着两箱火箭走在队尾，他后面跟着的两个山民男孩。两个男孩各背着两箱火箭，手里还都拎着一张藤牌。他们忍不住地回头探望，想追兵是否已经杀来。

  后有追兵，前有关隘和伏兵，唯一的机会就是被包围之前抢先杀出去。他们踏着地上的泥土和煤渣，满脸的狰狞，朝着关口快速逼近。

  关口处已经骚动起来，守兵们正窜动着、聚集着，准备迎接这支突然来袭的队伍。甚至每个敌人的面孔都活生生地跳动着，能感受到他们的慌张、愤恨，得见刀剑的闪光。

  死神就在他们头顶的空气中蛰伏着，能嗅到到祂身上的腥气。

  紧接着，后面的山谷里也传来了喊叫声和号角声，那是追兵们在发出信号。现在他们已经逃无可逃。

  相距50步！

  对面的山兵开始放箭。

  冯虎眼着几根箭从关口敌阵中跃上半空，它们徒然变大、落下，在他身后的队伍四周散乱地插在地上，那些奴隶——25个矛兵的阵列有些骚动，后面的夜莺士兵就立刻呼吼起来。

  迎着那些箭羽，那面绣着金色羽毛的黑色旗帜徒然高升了两尺。队伍加快了行进的速度，他们冒着箭矢逼近敌阵。冯虎在前面压着速度保持着队列，不让体力被无谓地消耗。

  “抬起盾！”张旋低吼着，那两个男孩都忙把盾牌举到头顶上。箭矢零散地在人群之中落下，紧接着就有两个矛兵的肩膀、手臂上被射中。他们哀叫着蹦跳着，夜莺士兵就冲上来扯住他们把箭杆生生掰断，然后踢着他们继续跟上队列。

  “等接战之后，你们跟紧我。”张旋对那两个孩子说。“你们命好，一定能冲出去。”

  “他们只有几张弓，屁都射不到，射中也不痛，是吓唬人的。”张旋指着那道关墙，“一会你们我如何出手，我一个人就压住他们！”

  “你们长大之后，就是金都司的亲兵，甚至还能当百总，多少人羡慕你们！”张旋冲着一个孩子咧嘴一笑，露出一口白牙。

  “都司爷爱兵如子，但你们可别以为他心慈善软。我亲眼见过他下令杀人，可狠着呢！”

  “都司说，再过几年咱藏宝港就会像广州城一样的繁盛，到时候你们俩小子骑着大马，穿着银闪闪的铠甲，在城里面……溜达！多带劲儿啊！那时候我应该也混得不赖……”

  突然，冯虎扭头吼着：“火箭！”

  “火箭！”张旋应声而出，从队尾直冲到前列去。他把箭箱抗在肩膀上瞄准，那两个男孩追上来用藤牌护住他的左右。

  火花一闪，白烟立刻弥漫开来，几十根火箭砰然射出。刹那间，那峡谷的空气中被生生抹出一道苍白的烟柱。那是一道长达百步的弧线，一端连着那些拼死的汉子们，一端连着他们的生路。

  士气大振！士�