�傻，但想不到我会在你这里，应该猜不到吧。哥哥，我说得乱吗？别怪我，我好倦啊。”

  “我竟然明白了。”金士麒忙说。“总而言之，鲁白刀可能会害你，而我一定会保护你，对吗？”

  “哥哥你最聪慧了。”她叹了一口气，“原本外公让我隐藏身份，不告诉你我是小瑶，扮作是别的身份，譬如暹罗公主啦、马来商人的女儿啦、船场家的闺女啦。但我说哥哥你目光犀利，一定会识破我，那多不好呀。索性与你坦诚相待，我说得对吧？”

  金士麒暗道：“好嘛，你们祖孙倒是跟我坦诚相待了。但我是来办公事的，顺便放松一下心情。本以为过来开个会、喝个酒，买几条船赶紧回广西了。广西有温柔百倍的女人等着我呢，还有十个大寨等着折腾呢！现在要插足这豪门恩怨了，我能活着回去吗？”

  “别怕，我保护你。”金士麒收留了她，“那你睡在哪儿？”

  ……

  金士麒住的套房分为内外两间，里面是卧房，被那小妮子霸占了。

  金士麒召来仆役金财和亲兵百总王莱，告诉他们“我房里有女人，细节不要多问，不要让外人知道。”那两个家伙心领神会，自以为明白了什么，果然不多说一字，真是太乖巧了。

  金士麒安顿了一番，重新回到房间。小瑶正站在窗边，静静地凝视着窗外“金彩楼”的华美院落。楼下树荫连绵，青砖黑瓦延绵掩映，隐然听得到欢笑声和丝竹声。她用手勾着鬓边的一道卷发扭来扭去，好像在等待什么。

  “你没带着婢女？”

  “麻烦呢。”小瑶摇摇头，“过来时带着两个，都在路上遭了难，很可惜。”

  她忽然转过身来，很淡定地问他：“鲁白刀还没来见你？”

  “鲁先生？我等了好几日了。”金士麒摆摆手，“他赶他的海潮，我等我的河汛，倒也不差这三两日。”

  “他故意的。”小瑶说，“你只要传出话去，说是调整那笔生意的付货比例，他保准来见你。”

  “比例？”

  “你们向我外公买‘白沙’（私盐），支付的不是铁和铜嘛。你就说嫌货物沉重，想用银子付账，把这话传出去。那鲁白刀半日内就会跑来。”

  小瑶如此一说，金士麒便恍然明白一些。当时两条大鳄之间是以货易货的方式做生意。广西军从贵州、云南那边的土司手里收来的银子、马匹、铜铁杂七杂八的。其中铜铁金属作为购买私盐的费用还要运输到广州去。但在这个时代，铜铁都是管制品，其中“铜”更是严谨出口，而鲁白刀一定有门路来处理那些铜铁，获得更大利润。

  真不敢想象，这番话是从这小妞子的嘴里说出来的，果然是海贼的闺女早当家啊！

  金士麒对这小妮子的身份确认度，从三成上升到四成，基本上还是提防为主。

  小瑶又轻声说：“不过我猜测，我来了，他立刻就会来。你可不要出卖我喔。”

  “我答应过要保护你。”

  “你是个好人。”她肯定地说。

  “……”金士麒点点头“你对我知道多少？”

  “我有一份你的情报，花了半两银子买来的呢。”

  “我才值半两？”

  “因为那些事儿都是公开的，只有二百字，只录几�