��持一下。

  着路上纷纷惊慌奔走的民众，金士麒便问田师傅：这烽火传军情，是否有可能误报？

  田师傅立刻坚决否定。他解释说，从这山海关到建奴霸占的辽河之滨，之间有几十座城堡，还有三座大城——最远处的“锦州”，之后是“宁远”和“前屯”，这三处都驻有重兵，还有总兵一级的大将。狼烟传递到这三座城，城中会派遣斥候游骑去前方探查消息，再次确认之后才会继续向后传递狼烟。这么做虽然会延误时间，但不会误报。消息能传递到山海关，已经经过三处军镇的确认：至少是万名奴兵来袭！

  “万名奴兵？怎么知道的？”金士麒忙问。

  “大公子，你那武举的身份……以后别在外人面前提了。”田师傅叹了一口气，便解释“边军的常识”——大明九边预警狼烟的含义：

  一道狼烟：敌军不足千人。

  二道狼烟：敌军千人以上。

  三道狼烟：万人以上，堪称大规模军队。

  四道狼烟：三万人以上，可谓大军压境。

  五道狼烟：十万人以上，敌军倾巢而出。

  金士麒心中更焦虑了，这三道狼烟就吓得山海关鸡飞狗跳，若是五道狼烟，岂不是集体跳海了？

  “你以为不会升到五道？”田师傅森然道，“现在只是初步的消息。恐怕明天就会增烟！”

  田师傅回忆着，前些年辽军接连败退，后经孙承宗等人的苦力维持，终于恢复了一些战斗力，还兴建了大大小小的城池堡垒。而建奴也要把吃到肚子里的地盘进行消化，所以过去三年里，关外倒是没啥大阵仗，处于短期的平静之中。

  但是去年秋天，当时的总兵马世龙想建立些功勋，便冒险突进，却因调度失误而败了一阵。原本马世龙只败了一场小仗，战死了几百人。但关辽军早已吓破了胆，几万兵马竟然闻风而逃，演变成了几百里的溃败。努尔哈赤那老妖怪何等精明之人，识得辽军皆羸弱，便叫嚣要来报复！

  “这不，老奴来了！”田师傅恨道。“那老奴兴兵，绝不止三两万。他嚷着要‘屠光辽西地，推倒山海关’呢！”

  “推……”金士麒暗擦冷汗。但他转瞬一想，山海关不会那么容易被推倒。毕竟历史上的吴三桂将成为山海关总兵，在崇祯末年才开关引敌，那说明山海关能挺过眼下这一劫。他笑道：“田师傅，我敢断定：建奴虽凶悍，但破关应该无可能。”

  “勿妄言兵事。”田师傅立刻说，“那阵仗之上讲究的是真刀真枪的功夫，是拿命去填的！岂是你们娃娃比弓箭那般简单？”

  “嗯？师傅，你好像对我的弓箭有些偏见呢。”

  “算是吧。怎样？”

  “没啥。”金士麒忽然心头一紧，又问：“师傅，我爹他老人家驻守那觉华岛，可是在关外了，会不会有危险？”

  “哎呀，孝子啊！公子你终于开始关心老爷的安危啦！”田师傅揶揄道。

  “我……我长大了。”

  “老爷那里很安全。”田师傅轻描淡写地说，“咱龙武水师驻在岛子上，隔着几里宽的大海，建奴没船过不来。冬天海面上倒是会结冰，但只要把冰凿开十丈宽，就能安枕无忧。”

  “凿冰？”