么吧。”

  …………………………………………………………………………………

  祁远、吴战威、易彪都挤在大屋门口等着，见程宗扬带了个老头回来，都涌上前去。

  “这是咱们的向导，朱八八！”

  吴战威忍不住道：“大爷，你该有八十了吧？”

  “没呢，才七十九！身子骨结实着呢！”

  “腿脚利索吧？别上个山还要人背。”

  “利落！上个月还走了趟獠寨！”

  几个人围着朱八八问东问西，祁远向程宗扬使了个眼色，两人走到一边。

  祁远没提向导，直接道：“花苗人要跟咱们一起走。”

  “她们不是只到熊耳铺吗？”

  “原来说的是到熊耳铺，鬼王峒的使者在这儿等着，交了人就回去。但刚才在铺里问过，使者前天就走了，留下话，让花苗人把新娘送到白夷族。苏荔族长这会儿正犯愁呢。”

  如果自己是苏荔，也该犯愁了。眼下不但要到白夷族去，伴娘还少了一个。

  “雲老哥的意思呢？”

  “雲执事的意思是，一道走彼此能有个照应。而且……”祁远低声道：“听铺里的人说，白夷族也归顺了鬼王峒，咱们去白夷，免不了要和鬼王峒打交道。跟花苗人一起，也能有点照应。”

  程宗扬忽然道：“祁四哥，你上次来南荒是什么时候？”

  祁远想了想，“有三年了。”

  “上次来，鬼王峒的人也到了白夷？”

  祁远摇了摇头，“那时候只听说盘江以南有个鬼王峒，没有谁见过鬼王峒的人是什么样。”

  “这么说，鬼王峒只用了三年时间，就占据了盘江以北一半的地域？”

  “只怕不止一半。听铺里的人说，现在除了黑獠和红苗，其他部族都在给鬼王峒进贡。”

  程宗扬想了一会儿，“告诉雲执事，咱们答应了，也跟花苗一道走。”