来购买战舰。而且，以英国人的行事原则，就算是最破旧的军舰，也会漫天要价。”宋子文简单明了地否定了蒋介石的购舰想法，三国借款是指定了用途，连他这个财政部长都没法安排其用处。

  蒋介石沉思良久，其实他将三人叫来，已经是有了腹稿，只是没有直接抛出来，从陈绍宽和宋子文那里都没有得到想要的答案，只剩下顾维钧了。“少川，你准备一下，约见一下英国公使，就近期的事件进行一个高层次的接触。我听说英国国内对这次琼州事变很是愤怒和关切，你要把握这次机会，争取得到英国人的进一步支援。”

  英国人确实非常愤怒，这一点不但蒋介石知道，顾维钧也非常清楚。当琼州海峡的事件传回英伦半岛后，海军部长立即遭到了议会的问询，随后，民众和媒体的愤怒也凸显出来，纷纷指责英国海军无能，一贯世界无敌的海军，居然被孱弱的中国人吓得退回了香港。再这样下去，是不是连香港都要还给中国人，直接退到新加坡。

  英国政府也感到焦头烂额，如果中国在英国旁边，无敌的帝国海军立即就会让蹒跚学步的中国海军遭到毁灭性的打击。然而，中国实在太远了，远到注定不能派遣大批舰队前往宣示威严。

  于是，除了派遣一支由二艘战列舰，三艘巡洋舰组成的支援舰队赶往远东外，一道道严令也很快下到了远在新加坡的远东舰队总部。而为了挽回面子，远东舰队立即派出主力舰只，组成了特混编队，在万吨级重型巡洋舰肯特的带领下，开赴香港。

  帝国海军将会以更庞大的阵容向初生的幼稚的中国海军宣示威严。

  在肯特号重型巡洋舰上亲自坐镇的是英国皇家海军远东舰队司令凯莱上将，这艘全长162米，宽21米，满载排水量13700吨的重型巡洋舰是远东舰队的骄傲，正是由这样一艘重巡洋舰带领的远东舰队，震慑了马六甲海峡，维护了大英帝国在远东的权益。

  身为远东舰队司令，他对这些大家伙非常自信，整个舰队只需要一次齐射就能打烂中国人新生的弱小舰队。

  然而，当这支强大的特混舰队抵达中国沿海后，却意外地发现，整个海域根本找不到中国人的舰队，整片海域倒是繁忙无比，往来的都是远洋货船，却见不到任何一艘西南的军舰。

  依靠南京的帮助，凯莱上将才知道，西南的卑鄙中国人将他们的舰队撤到了近海，处于海防机场的层层保护之下。

  虽然此时的凯莱还没有完全认识到航空母舰的巨大作用，但对于陆基机场对海军的威胁还是非常到位的，正如岸防炮和军舰的关系，他并不想去尝试西南海防战机的威力。

  凯莱上将非常清楚，如果遇到中国海军，他会毫不犹豫地选择击沉，但是，如果这个击沉的代价是用远东舰队去换取，他却无论如何也不敢。那样做只会使帝国海军再次陷入国内舆论的围攻之中。

  当然，年老成精的凯莱上将有自己的办法。

  于是，随后半个月的时间里，英国特混舰队蛮横地检查了过往的船只，可是，检查的结果让凯莱上将感到更加愤怒。

  一艘艘开往西方的货船，满载着西南的产品，但是，但是，它们却可耻地挂着其他国家的国旗，甚至连英国的国旗都有，而且还手续齐全，确实是国内的海运船。

  当然，也有悬挂西南旗帜的船只，但是，当凯莱上将尝试把它们拦阻下来，借此引来西南海军决战时，才发现这一船船不是装了棉花，就是装了布料。

  不过，正是这些被扣下的普通船只，招来了中国人疯狂的举动。

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