�的地方停了下来，面无表情地问道。

  俞三礼身形一顿，小心翼翼地与周臬台对视了一眼后，很快就垂下头去，谦恭地伏倒在地，高声回道：“草民是清江县南乡银窑联合会三当家俞三礼，得知臬台大人来到清江，特地率南乡父老来给臬台大人请罪。”

  “你们何罪之有啊？”

  “草民不该带领南乡乡民到清江县衙前闹事。”

  “只是在县衙前闹事吗？”周臬台扬了扬眉，显然不认同俞三礼的说法。

  “臬台大人明鉴，草民虽然对前任县太爷的政令颇有怨言，但是也只是带领乡民们到县衙前静坐而已，并没有做出什么出格的举动。”

  “既然不出格，又何来请罪之说？”

  “草民自幼长在清江，自当接受县太爷的教诲，哪怕县太爷的政令不合吾等心意，也不该采用过激的手段来逼迫县太爷。”

  周臬台听到这里，微微点了点头：“算你识时务。”

  俞三礼听出他话里的回转之意，愈发恭敬地趴伏在地。

  “好了，既然南乡乡民知道错了，这件事就到此为止。本官并不是不通情理之人，现在南乡北乡首恶皆已被收监，本官秉承圣上旨意，只诛首恶不罚胁从，所以尔等大可不必再担心己身安危。”见南乡乡民们皆露出不敢置信的狂喜表情，周臬台内心得意，但是面上却愈加严厉，“不过本官丑话说在前头，尔等今后定当遵纪守法、诚心向善，切不可再被人煽动做出违法之事！不然定有天兵降临！”

  “臬台大人英明！谢臬台大人不杀之恩！”

  “我们不敢了，再也不敢了！”

  南乡乡民在俞三礼的带领下一边高呼不敢一边砰砰地磕起了头。围观的众人见到这一幕，多有动容。

  “臬台大人好威风啊！”

  “就是就是，你看把那些南乡佬吓的。”

  “看来造反可不是好事，说不准什么时候就掉脑袋了！”

  “是啊是啊！”

  围观的群众议论纷纷，周臬台站在原地，等着南乡乡民们磕得头皮发青之后，才走上去前，纡尊降贵地扶起了俞三礼及跪在靠前位置的几个老人家。

  “好了，各位，都起来吧！”

  “罪民不敢！”

  “你们已经被赦无罪，何来罪民之说？”周臬台此刻威严尽去，变得平易近人起来，他扶起了几个老人家，拉了一番家常之后，把几个老人感动的一个劲地掉泪，直说遇到了这辈子见过的最好的官。

  “好了，大家都归家去吧。”

  “臬台大人！”众人又落下了热泪，拉着他的衣袖不肯离去。

  不远处，顾谦看着周臬台这一番又打又拉的表演，心里佩服的五体投地，果然姜还是老的辣，这一番官民和乐的景象足以让清江县百姓念叨五十年了。

  和乐的图景过后，紧接着就是血腥的砍头场面。

  放过了俞三礼及南乡乡民，显示了圣上的宽厚仁德之后，马上就要诛杀首恶以正视听。

  一辆辆囚车拉着段广荣及其家人来到了城门外临时搭起的刑场，段广荣本已经被治哑，人也陷入了昏迷，但是在行刑前，一根根银针扎进了他的大穴，使他暂时清醒过来。

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