的百姓跑到北乡来，本官定要治你个失职之罪！”

  “臬台大人息怒，下官不是玩忽职守之人，实事有好事要向臬台大人禀报啊！”

  看到顾谦点头哈腰的模样，周臬台怒气稍平，从鼻子里哼了一声，道：“什么好事啊？”

  “南乡三当家俞三礼已经率人向下官请降，他表示愿意率南乡乡民接受朝廷招安，并愿开放南乡银窑供官兵搜查。”

  “搜查？”周臬台冷冷一笑，道：“他倒是有诚意。”

  “臬台大人？”顾谦觑着周运泰的脸色，硬着头皮说道：“南乡愿意被招安是好事吧？”

  “自然是好事！”周臬台大手一挥道：“算这小子识相，既然是接受朝廷招降，那就放他一条生路，只要他率众在清江县城门前当着全县百姓的面予我磕头认罪，本官自然饶他不死。”

  “这……”顾谦有些为难，因为他已经许诺俞三礼在南乡接受招降了，如果把地点改到县城大门口，恐怕俞三礼面子上会过不去。

  “怎么，有难处？”

  “没有没有，”顾谦头摇的像拨浪鼓，一叠声道：“下官这就去安排。”

  在周臬台别有意味的注视下，顾谦倒退着脚步出了北乡联合会的大门，还没走出多远，就看到一匹快马从街口飞驰而来，他心中一动，立时顿住了脚步，贴在了墙一侧。

  果然，从那匹马上翻下来一个背插小旗的传令官，大声喊着“报”字脚步匆匆地冲进了大宅门。

  周臬台看到小旗慌张的模样，不悦道：“什么事？”

  “报！”小旗单膝跪地，声音中带着不容错辩的慌乱，“禀、禀报臬台大人，人犯段广荣在、在押解回城的路上出、出了意外！”

  周臬台心下一沉，缜着脸，厉声喝道：“说！”

  “人犯他不小心跌落了山崖！”