几个人稍坐后，一刻也不敢耽搁就去了后面禀报。

  姚喜旺听说县城来人了，先是一楞，随后脸上又现出一丝喜色，不管怎么说，这些县城来的人总能带给他一些新消息。

  “请他们去大堂稍坐，我马上就来。”姚喜旺捻了捻胡须，先吩咐了门房，等门房出去之后，又对外面的长随说道：“马上去把三当家的请回来，就说县城来人了！”

  长随应声而去，姚喜旺在屋里踱了几步，准备好了腹稿之后，这才迈着不急不缓的步子出了房门。

  “您喝茶。”门房送上茶之后，张永赶忙让给了顾谦。

  顾谦也不客气，坐在客座上首，轻敲两下桌子表示了谢意。张永跟着顾谦一路奔波下来，愈发觉得这位县太爷处变不惊，高深莫测，见他如此客气，张永也不敢托大，赔着笑坐在了下首。

  一盏热茶放至微温，姚二当家的终于出现了。

  “二当家到！”随着长随的话音，顾谦等人转头看去，只见一个四十多岁的中年人迈着四方步走了进来。

  顾谦给张永使了个眼色，确定这人就是南乡联合会的二当家，随即站起身拱手笑道：“见过二当家。”

  “几位请坐，不必客气。”姚二当家拱了拱手，客气地笑了笑。

  顾谦见他让座，自然而然地就坐下了，这洒脱、或者说没心没肺的做派倒让姚二当家看得一怔，这人也太自来熟了吧？不知道这里是什么地方吗？想到这里，姚二当家的脸色就有些不好看了。

  张永见状，轻轻咳嗽了一声。

  “张二狗，你嗓子不得劲？”顾谦笑问道。

  “没有，没有。”张永赶忙呷了口茶，笑得露出牙来，“就是有点痒，喝口茶压压就好了。”

  坐在下首的顾小九见了这一幕，扑哧一声乐了。

  见几个人如此没规矩，姚二当家的脸色更加难看，他捻了捻胡须，看着底下的几个人，道：“听说几位是县里永德票号的伙计，可有什么凭证？”

  “都是乡里乡亲的，哪里还要什么凭证。”张永赔笑道：“我家就在这附近的甜水村，难道这一口乡音也能作假？”

  “你是操着一口乡音没错，可这两位说的却是官话。”姚二当家皮笑肉不笑道：“难道他们也是本乡人不成？”

  “不瞒二当家的，我们兄弟本是安庆府太湖县人，来清江县是应永德票号的东家相请而来，我姓顾行七，大家都叫我顾七，这位是我的兄弟顾九。”

  “永德票号的东家是安庆人？我怎么记得他是南直隶人？”

  “南直隶和安庆相隔不远，咱们本就是同乡和姻亲关系。”不管姚二当家怎么问，顾谦都是一副老神在在的面孔，这让姚二当家愈发摸不透他。

  正在姚二当家要想别的办法试探的时候，门口突然传来一道男子的爽朗声音：“听说顾七先生是永德票号新聘的账房，为何会是一身短打装扮？”

  众人闻声，齐齐转头看去，只见门口站了一名二十七八岁的男子，此人身材颀长，宽肩窄背，看起来颇为壮硕。

  门口的长随马上行礼，口称三当家的。

  顾谦眼睛微微一眯，发现这位三当家的龙行虎步，眼神精干，与坐在首位的二当家的绝非一个层次。

  原来南乡还隐藏着这样一个人物？顾�