谢道韫微笑道：“彼此彼此。”

  陈操之嘿然道：“萸连有清热燥湿、泻火解毒之功效，暑天小儿用于沐浴，不生疗肿。”

  谢道韫轻“哼”了一声，心道：“难道要我全身都在萸连汤里泡得黄黄的！”

  用罢早餐，众人上路，此地离姑孰约三十里，一个多时辰便能到达，冉盛派两名军士先一步赶去军府向谢玄禀报陈操之、祝英台到来的消息。

  立秋已过，早晚凉爽了许多，谢道韫觉得乘车颠簸得难受，便下车步行，陈操之也就牵着坐骑“紫电”陪谢道韫走路。

  谢道韫看着这匹颇为雄骏的枣红大马，问道：“子重，我能否学会骑马？入军府不会骑马，似乎有愧。”

  陈操之想起那次与陆葳蕤同乘共骑陆葳蕤不敢分开腿的样子，不自禁地朝谢道韫腰下一看，“嗯”了一声道：“那要准备胡裤，牛犊鼻裤也行。”

  谢道韫脸颊顿时火烧火燎一般发烫，敷了粉，脸不见红，但脖颈、耳后根都红了，有些羞恼，心道：“陈操之，你真是一点不把我当女子了，话不会说得隐晦婉约一些吗？比兴啊，那次在瓦官寺回答褚太后关于比兴的异同你不是回答得很好吗，比者，以彼物比此物也；兴者，先言他物以引起所咏之词也。比与兴，皆拟议、譬喻也——”含嗔道：“这个不须提醒，我早有准备。”

  陈操之意识到自己有些冒昧，英台兄再怎么说也还是女子，不比长康、尚值他们，言语还得注意点，便道：“英台兄，抱歉。”

  谢道韫见陈操之致歉，觉得自己有些没道理，子重这是好心提醒她嘛，转头看了看，其他人都隔着数丈远，便道：“无妨——”想再说些什么，一时无词，这可真是少有的事。

  陈操之却道：“英台兄，依我之见你还是不学骑马的好。”

  “为何？”谢道韫奇怪地问，随即想起陈操之可能是出于对她女儿身的考虑，脸又有些发烫。

  陈操之道：“淮北战事频仍，军府幕僚多有从征者，英台兄不会骑马，桓公自然就不会命你从军参谋，西府中不会骑马的官吏并非只有你一个，所以英台兄不必有愧。”

  谢道韫说道：“待在西府安身后再说吧，我是很想学骑马的，听闻鲜卑慕容氏，无论男女，皆能骑射。”

  陈操之道：“南人操舟，北人骑马，各有所长。”

  陈操之行路颇速，跟着陈操之走路谢道韫有些吃力，走了六、七里，额角汗出，有些跟不上陈操之的步子，那几辆牛车已被甩到了后面。

  陈操之道：“英台兄去车里歇着，红日升起，天热起来了。”

  巳时初，一行人过了横山，前面便是白纻山，姑孰大城在望，还未至子城，就见谢玄领着几个武弁和仆役迎了过来，与陈操之和阿姊谢道韫相见。

  虽然只有陈操之在场，且是知情人，谢玄还是谨慎地称呼谢道韫为“祝表兄”，并道：“我出城时已先派人禀知桓大司马，子重和祝表兄是先回寓所暂歇还是径去拜见桓大司马？”

  陈操之无可无不可，眼望谢道韫，谢道韫道：“自然是先拜见桓公。”

  行至姑孰城北门，就见王坦之带着属吏出迎，王坦之是六月中旬至姑孰的，受任大司马长史，向陈操之、祝英台二人含笑拱手道：“陈掾、祝掾，桓大司马已在将军府摆下筵席，为两位接风洗尘。”

  王坦之在天阙山雅集上见过这个祝�