�过两天，老才略微好转，不再咳嗽。只是精神还是恹恹不振，面色焦黄，人也瘦了一圈，气势也跟着弱了。常常说不到三句话，就叫嚷着头晕心悸。阮碧每日大部分都在她屋里呆着，陪她说，给她读读经。

  一日晌午，东平侯看望老，说不到三句，眼睛瞟到阮碧身上。阮碧心知她有私密话要说，便告辞出来，刚走到门口，听到她说今日我去见长公主，听说太后最近也生病了，好象是因为晋王无端端地跑到兴平城去……”

  听到熟悉的两个字，阮碧心里一颤，赶紧加快脚步，一口气走出老远，才慢了下来，恍恍惚惚地想，原来他去兴平城了，怪不得丁点消息都没有。随即失笑，要他消息做？他已经被赐婚了。他已经成为了，该放下，继续向前，未来没有他。想到这里，心里又是一阵酸楚。

  恍恍惚惚地走到蓼园门口，秀芝推她一把，又轻叫一声姑娘。”

  阮碧惊醒，抬头一看，只见秀平正从月亮门出来。

  秀平也看到她了，迎了上来，满脸笑意地说哎唷，五姑娘，听说你好了？我这阵子忙着三老爷大婚的事情，也没有空看你，真是对不住。”一张口，扑面而来的轻佻劲儿，眼睛里更是赤裸裸的幸灾乐祸。

  “不过是小病，秀平何须挂齿？”

  秀平萎缩地笑着，装出一副你知我知的表情，压低声音说哪里是小病呀？姑娘就别硬撑了，别人不，我是清楚的。说起来，真可怜见的。这男人张口甜言蜜语，骨子里都是三心两意，白白糟蹋了姑娘一片真心。”

  秀芝听得柳眉倒竖，冷冷地说秀平，我看你还是仔细吧，三可是下个月就进门了。”

  秀平顿时拉长了脸，哼了一声，扭着腰肢走了。

  秀芝冲着她的背影“呸”了一句，说从前真没有她是这种品性，口蜜腹剑，下贱胚子。说没有空看望姑娘，这不天天往四姑娘屋里跑？当别人都是睁眼瞎子看不到呀？”顿了顿，又说，“真是奇怪，忽然就天天往四姑娘屋里跑了呢？”

  话音刚落，又听一声清脆的“五”。

  跟着就看到四姑娘只身一人从月亮门里走出来，神色紧张，动作毛躁。她快步走到阮碧身边，拉住她的手说五，你可愿意陪我走走？”虽然还是平常口气，但有一丝掩饰不住的紧张。更不等阮碧回答，便拉着她往抄手游廊走。

  阮碧只得冲秀芝使个眼色，让她先回东厢房，然后陪着四姑娘沿着抄手游廊慢慢走着，一开始谁都没有。一直走到中间的休憩凉亭，四姑娘停下脚步，怔怔地看着一个方向。阮碧起初不解，忽然想起，有一回早请安的时候，因为下着雨，徐川阳就是坐在这里候着四姑娘的。

  “五，我不想瞒着你，三叔方才派秀平跟我说……官家今日要微服私访，可能会到……香木小筑，三叔让我……申时务必要到附近。”四姑娘吞吞吐吐地说。

  阮碧倒也不意外，毫不犹豫地说恭喜。”

  四姑娘转眸看着她，眼神复杂，兴奋、害怕、紧张、迷惘、犹豫、不安等等交织纠结一团。半晌，她又喃喃地说，其实我……很害怕。”

  阮碧怔了怔，随即恍然大悟，到底是涉世不深的少女。害怕万一官家相不中她，她就一点价值都没有。现在至少还有个期盼在，到那个时候，便连期盼也没有，从此只能任大摆布了。柔声说，不必害怕，要说国色天香四个字也只有你真真担得起。”

  四姑娘眼睛一亮，没有吱声，紧紧地握住阮碧的手。

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